[차길진 칼럼] 탱화 속 관음보살 눈동자 없는 이유
◆…월출산 남근석
월출산은 역(易)의 괘(卦) 가운데 하나인 지천태(地天泰)를 몸으로 입증하고 있다. 아래서 올려보면 남성이요, 위에서 내려다보면 여성이다. 양기는 위로 친해지려 하고 여자의 음기는 아래로 친하려 든다. 음양의 기운이 화창해 만물이 소생한다. 남녀가 만나 뜨거운 물을 분출한다. 월출산 온천의 효험이 탁월할 수밖에 없다. 피로 회복, 신경통, 류머티즘, 알레르기성 피부염, 만성 습진, 심장병, 피부병 등 월출산 온천의 효능은 곧 남녀 간 교류로 치유 가능한 질환 일색이다. 한마디로 '기똥(氣通)찬' 산이다.
기독교의 도래 이전, 이 땅의 신앙이란 곧 불교와 도교 그리고 무(巫)다. 월출산이 속한 지명에서부터 영기(靈氣)가 발산된다. 영암(靈岩), 신령스러운 바위 덩어리다. 닭이 먼저인지, 달걀이 먼저인가는 모르겠다. 그러나 영암이라는 땅이름이 월출산의 바위에서 유래했음은 자명하다. 월출산 꼭대기에 오르려면 통천문(通天門)을 통과해야 한다. 등산이 아니라 비상(飛上)이다. 한 사람이 겨우 지날 수 있는 좁은 바위굴을 벗어나면 거기에 달나라, 하늘이 있다. 정상에는 월출산 소사지(小祀址)라는 제단이 있다. 통일신라시대 이래 국가 차원의 천제(天祭)가 올렸던 곳이라는 표지다. 영험하지 않는 곳에 제천의식(祭天儀式)이란 있을 수 없다.
바람재를 지나 발길을 재촉하면 구정봉으로 가는 길이 나온다. 조금만 더 걸으면 베틀굴이 등산객을 놀라게 한다. 아가리를 쩍 벌린 거대한 야수와도 같은 형상이다. 임진왜란 때 이 굴로 피난한 여인들이 베를 짠 곳이다. 굴속으로 들어가면 여성의 음부 형상 바위가 적나라한 나신을 드러낸다. 음굴(陰窟), 음혈(陰穴)이 베틀굴과 동의어인 까닭이다. 베틀굴 바로 위 구정봉은 생명력 강한 여인 아홉이다. 다산(多産)과 풍요를 약속하는 웅덩이 9곳에 물이 괴어 있다.
전설은 '월출산 구림 마을의 동차진이라는 남자가 구정봉에서 하늘을 깔보는 언행을 하다 옥황상제에게 벼락을 아홉 번 맞고 죽었다'고 돼있다. 그러나 동차진의 영가(靈駕)가
고백한 진실은 '성인용'이다. 어리고 젊은 처첩을 아홉이나 거느리고 이곳에서 방탕한 짓을 벌이다 날벼락을 맞았다는 것. 주위 풍광은 도원경(桃源境)이요, 별유천지 비인간(別有天地 非人間)이다. 돈 많은 한량이라면 능히 침소를 벗어나 자연의 기운을 흡입하고 싶어 했음 직하다.
'부처의 가든 힐'과도 같은 월출산의 무위사(無爲寺)는 신라 고승 원효(元曉)의 작품이다. 흥미진진한 존재는 본존불(本尊佛) 탱화(幀畵)들인데 탱화 속 관음보살의 눈에 눈동자가 없다. 이는 한 노거사(老居士)가 “49일 동안 이 안을 들여다보지 말라”고 당부한 다음 그림을 그리고 있었는데 궁금증을 참지 못한 주지가 법당 안을 엿봤고, 입에 붓을 물고 관음보살의 눈동자를 그리려던 새가 그만 날아갔기 때문이란다.
