SK텔레콤이 IoT 전용망인 로라(LoRa) 네트워크를 전국에 구축 완료하고, 본격적인 IoT 시대로의 진입을 선언했다.
지난 3월 전국망 구축 선언 후 3개월 만에 전국망 구축을 완료함으로써 IoT 플랫폼 사업이 본궤도에 오를 전망이다.
이로써 지난 3월 기 구축한 LTE-M과 함께 하이브리드형 IoT 네트워크를 전국에 제공하는 세계 첫 사업자가 되었으며 연결 빈도, 데이터 량 및 속도 등 서비스의 특성에 따라 사물들을 가볍고 쉽게 연결할 수 있게 되었다.
이에 따라 가로등/보안등 원격제어, 가스/수도 무선 검침, 맨홀 내부 상태 모니터링, 취약계층 위험 방지 웨어러블 기기 등 생활 속 안전과 편리를 더할 수 있는 서비스가 보다 쉽게 제공될 수 있게 되었다.
글로벌 시장조사 기관 가트너에 따르면 2020년 IoT 산업의 세계 시장규모는 1조2천억 달러(1천3백80조원)에 달하고 IoT 전용망 시장도 2천1백억 달러(241조원)을 넘을 것으로 전망되는 신산업 분야다.
또한 미래부의 K-ICT 전략에 따르면 공공, 에너지, 생산, 헬스케어, 자동차, 홈 등 6대 영역을 중심으로 IoT 산업과 시장이 형성될 것으로 예측되고 이 중 많은 서비스가 IoT 전용망을 통해서 가능할 것으로 예상된다.
SK텔레콤은 초기 파격적인 요금제, 중소업체 지원 등을 통해 IoT 시장을 조기에 확대시킬 계획으로 내년 말까지 IoT 전용망에 400만개 이상의 단말기가 연결될 것으로 기대하고 있다.
우선 월 이용료 350원~2000원의 IoT 전용 회선 요금제를 발표했다. 소량의 데이터를 전송하는 가스 검침기의 경우 월350원에, 월 100MB 용량은 2000원으로 이용할 수 있다.
또한 장기 약정 할인 및 다회선 할인을 적용하여 최대 28% 추가 할인이 가능하며 최소 연 3020원~최대 연 1만7280원의요금으로 이용할 수 있다.
서비스의 제공 형태도 많은 변화가 예상된다. 다양한 사업 아이디어를 가진 중소기업 및 스타트업이 저렴한 IoT 네트워크를 활용하여 고객 서비스를 제공하는 서비스 중개 방식이 보다 일반화될 수 있다.
즉 SK텔레콤의 모듈, 회선 및 플랫폼을 기반으로 서비스를 개발한 중소기업이 일반고객이나 기업고객에게 IoT 서비스를 제공하는 방식이 활성화될 것으로 예상 된다.
상용 서비스도 속속 등장할 것으로 예상된다. 7월 가스 AMI 사업, 초중등학교 대상의 Safe Watch 사업을 시작하고, 8월 창조마을의 환경 모니터링, 9월 지자체 등과 맨홀 관제, 10월 실시간 주차 공유 등 연말까지 20여개의 신규 서비스를 출시할 예정이다.
SK텔레콤은 이미 중소기업 및 스타트업을 대상으로 세 차례의 사업 설명회를 개최하여 다양한 서비스 제안을 받아 협력 중이며 원격 검침, 모니터링, 위치 추적 등의 영역에서 신규 기술 및 서비스 범위를 확대해 나갈 계획이다.
이러한 SK텔레콤의 적극적인 투자 배경에는 정부의 과감한 규제완화 정책이 있다. 미래부는 IoT 산업 활성화를 위해 IoT용 비면허 대역의 주파수 출력을 상향 조정한 바 있으며 IoT용 요금제에 대한 신고제 및 IoT용 비면허 대역 주파수 추가 확보 방안도 발표했다.
SK텔레콤은 어느 기업보다 먼저 IoT 산업의 중요성을 인식하고 LTE-M과 로라망을 함께 제공하는 하이브리드(Hybrid) 형태의 IoT 네트워크를 구축하게 되었으며 이를 바탕으로 한국을 세계 최고의 IoT Playground로 만들어 나갈 계획이다.
