◆…박근혜 대통령 최측근으로 '비선실세 국정농단'의혹을 받고 있는 최순실씨.(사진 뉴스타파 화면 갈무리)
"누구라도 불법행위라면 엄정처벌"…"미르·K스포츠 재단, 퇴임 후 대비 아냐"
박근혜 대통령이 20일 미르·K스포츠 재단과 관련 자신의 최측근인 최순실씨에 대한 비리의혹에 대해 "만약 어느 누구라도 재단과 관련해서 자금 유용 등 불법행위를 저질렀다면 엄정히 처벌받을 것"이라고 밝혔다.
박 대통령은 이날 청와대 수석비서관 회의를 주재하는 자리에서 "앞으로 더 이상 불필요한 논란이 중단되기를 바라는 마음에서 제가 말씀드려야 할 것 같다"며 이같이 말했다.
박 대통령이 최순실씨 관련 '비선실세 권력농단'의혹에 대해 언급한 것은 이번이 처음이다. 원고지 18매 분량에 달하는 발언을 쏟아내며 미르·K스포츠 재단 의혹해명에 나섰다.
박 대통령은 "저는 오로지 국민들께서 저를 믿고 선택해주신 대로 국민을 위하고 나라를 지키는 소임을 다하고 제가 머물던 곳으로 돌아가는 것 외에는 어떠한 사심(私心)도 없다"고 강조했다.
이어 "그러나 요즘 각종 의혹이 확산되고 논란이 계속되는 것은 지금 우리가 처한 위기를 극복하는데 도움이 되지 않고 오히려 위기를 가중시킬 수 있다"며 "심지어 재단들이 저의 퇴임 후를 대비해서 만들어졌다는데 그럴 이유도 없고, 사실도 아니다"고 말했다.
그는 "가뜩이나 국민의 삶의 무게가 무거운데 의혹이 의혹을 낳고, 그 속에서 불신은 커져가는 현 상황에 제 마음은 무겁고 안타깝기만 하다"고 말했다.
박 대통령은 두 재단과 관련해 "문화체육 분야를 집중지원하고 우리 문화를 알리며 어려운 체육 인재들을 키움으로써 해외시장을 개척하고 수익 창출을 확대하고자 기업들이 뜻을 모아 만들게 된 것이 두 재단의 성격으로 알고 있다"며 "과거에도 많은 재단들이 기업의 후원으로 이런 사회적 역할을 해 왔는데 전경련이 나서고 기업들이 이에 동의해 준 것은 감사한 일이라고 생각한다. 이것이 제가 알고 있는 재단 설립의 경과"라고 해명했다.
이어 "재계 주도로 설립된 재단들은 당초 취지에 맞게 해외순방 과정에 참여하면서 본격적인 활동을 시작했고, 소위 코리아 프리미엄을 전 세계에 퍼트리는 성과도 거뒀다"며 "특히 한·불 수교 130주년을 기념해 정부와 민간이 함께 만든 파리 K(Korea)콘 행사는 티켓 오픈 1시간 만에 매진되는 엄청난 코리아 붐이 일어났고, 세계 문화의 중심인 유럽에 K(Korea)푸드 등 한류 확산을 위한 교두보를 마련하는데 큰 역할을 했다"고 말했다.
또한 "태권도의 유네스코 무형문화유산 등재를 지원하는 차원에서 전통 품새 태권도 공연을 통해 대한민국이 바로 태권도의 본산이라는 인식을 전 세계에 확산시키기 위한 노력도 진행해온 것으로 알고 있다"며 "순방 시 상대국의 문화공연이 아닌 우리의 문화공연을 하게 된 것은 이전에는 없었던 것으로 외교 경제적 측면에서 국익에도 상당한 시너지 효과를 발휘할 수 있다는 판단에 따른 것"이라고 강조했다.
박 대통령은 "코리아 에이드는 K팝 등의 문화, 수준 높은 보건의료, 쌀 가공식품 및 한식이 삼위일체로 복합된 새로운 형태의 한국형 개발협력 모델"이라며 "개발도상국에 대한 지속가능한 개발 협력일 뿐만 아니라 대한민국에 대한 우호적 비즈니스 환경을 조성할 수 있는 것이다. 코리아 에이드 사업은 현지 언론에서도 매우 탁월한 발상의 사업이라고 높게 평가하고 있다"고 말했다.
이어 "또한 K타워 프로젝트는 정부와 공공기관, 그리고 기업의 협력을 통해 이란 내에 한류 문화 확산과 기업의 비즈니스 활성화를 위한 거점 공간을 구축했다는 점에서 의미가 큰 사업"이라며 "뿐만 아니라 재단들은 자체적으로도 사업성과가 있는 것으로 알고 있다. 예를 들면 세계 최정상의 프랑스 명문 요리 학교인 에꼴뻬랑디는 외국 음식으로는 처음으로 한식 과정을 정규 과정에 도입하고 한국에 에꼴뻬랑디 요리 학교를 설립하기로 해서 한식의 세계화와 위상 제고의 큰 도움이 되고 있다"고 강조했다.
그는 "이처럼 의미 있는 사업에 대해 의혹이 확산되고, 도를 지나치게 인신 공격성 논란이 계속 이어진다면 문화 융성을 위한 기업들의 순수한 참여의지에 찬물을 끼얹어 기업들도 더 이상 투자를 하지 않을 것이고 한류 문화 확산과 기업의 해외 진출에도 부정적인 영향을 미치게 될 것"이라고 지적했다.
이어 "앞으로 두 재단이 시작을 할 때 미비했던 부분들을 다듬고 숙고해서 문화와 어려운 체육인들을 위한 재단으로 거듭나서 더 이상의 의혹이 생기는 일이 없도록 감독 기관이 감사를 철저히 하고 모든 것이 투명하게 운영되도록 지도·감독해주기를 바란다"고 당부했다.
그러면서 "또한 기업인들이 어려움 속에서도 출연해준 재단이 오직 우리 문화가 세계에 확산돼 사랑을 받고 어려운 환경에 있는 체육 인재들을 발굴해서 그들에 용기와 희망을 주는 재단으로 거듭나기를 바란다"고 말했다.
