◆…멸종위기 금개구리 <사진: 서울대공원>
멸종위기 야생동물 2등급인 금개구리가 서울 도심 공원에서 야생 동면하는 데 성공했다.
9일 서울대공원은 "지난해 8월 구로 궁동생태공원에 금개구리 100마리를 방사하고 모니터링한 결과 지난달 겨울잠에서 깨어난 것을 확인했다"고 밝혔다.
서울대공원은 2015년 9월 금개구리 200마리를 인공 증식한 후 그 중 100마리를 방사했다.
금개구리는 한국 고유종으로 등 위에 금빛 두 줄 무늬가 있다. 참개구리와 비슷하지만 울음주머니가 없어 소리가 작고 몸집이 더 작다.
과거 한반도 서부지역에서 흔히 볼 수 있었던 개체지만 도시화에 따른 개발로 서식지가 파괴돼 현재 환경부 멸종위기 2급 동물로 지정됐다.
어경연 종보전 연구실장은 "동물원에서 증식한 금개구리의 자연시험방사는 동물원의 종보전 기능 확대뿐만 아니라 도심 생태계의 다양성 증진을 위한 기반을 마련하는데 의미가 있다"며 "앞으로 더 많은 토종 동물을 도심에서 만나볼 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
