나의 상해방문은 10번쯤 됐다.
첫 방문은 여름이었다.
상해 중의약대학에서의 침술강의 및 실습과 부속병원에서 가운 입고 현지 의사를 가장해 실전 침놓기를 배웠던 때였다.
당시 중국 명의로 소문난, 특히 침술 대가로 소문난 교수에게서 밤잠을 설쳐가며 병증에 알맞는 침 고르기와 놓는 법, 동명이증, 이명동증 등 100년 이상의 가전비법을 배웠었다.
두 번째는 그 해 10월에 그 교수에게 좀 더 배우려고 방문했었고 입학을 권유받고 준비하다가 친구의 SOS를 받고는 꿈을 접어야 했었다.
그런 뒤로는 사무실, 공장, 판매망 등에 관한 풍수 자문이 대부분이었다.
중국 명소에 대한 여행은 짬짬히 했다. 중국에 대한 식견은 수박 겉핥기 식으로 나마 있는 셈이었다.
상해 방문은 어쩌면 이번이 마지막이 될 지도 모른다는 생각이 들었다.
그동안 소식이 뚝 끊어진 영남이가 갑자기 떠올랐다. 영사관을 방문했다. 영남의 아들은 북경 쪽으로 이송됐다고 했다.
그러면서 영사관 직원은 "사형 아니면 무기징역일 텐데......" 하며 말 끝을 흐렸다. 더는 소식을 알아볼 수가 없었다.
동행한 공 총장은 "아무래도 무사하기가 어렵지 않겠느냐?" 고 물었다.
<서 회장의 일주가 정유고, 아들은 병신이니 결론은 무술년은 되어야 무슨 소식이 들려올 것이고 둘 다 상반기생이니 기해년은 돼야 정리 될 것 같습니다.>
"좋은 쪽으로의 해결 방법이 전혀 없겠습니까?"
<북경은 상해보단 북쪽이고 금수기운이 강한 곳이니 지리적으론 유리합니다. 그보다는 조상지업이 문제겠지요.>
"내년이 병신년이고 내후년이 정유년이니 세운으로는 헤쳐나가기 어려울 것 같습니다."
<묘수는 그들은 가만히 있는 것이고 움직인다면 다른 사람이 움직여야 할 것이며 하반기 생 중에서 금기가 강하고 재력이 있으면서 권력 쪽에 끈이 닿는 사람이 있다면 불가능한 것만은 아닙니다.>
방 여사는 홍콩으로 딸을 만나러 가고 오 사장은 할 일이 더 남았다고 했다.
미녀는 새 이름을 '미소가 짱' 이라는 뜻으로 장미소(張美笑)라 지어줬는데 마음에 들어 하는거 같아 다행이었다.
성은은 새로운 변화가 필요해 보였는데 무엇을 어떻게 해야 할지가 구체적으로 떠오르지 않았다.
성은과 미소는 상해에 남았고 귀국길은 공 총장과 나, 단 둘 뿐이었다. 홍챠오 공항에서 중국 항공사 동방항공 비행기를 타고 김포로 왔다.
상해와 서울의 기운(온도와는 다른)차이가 엄청났다. 공 총장이 숨을 깊이 들이 마시며 말했다.
"저는 중국에서는 못 살 것 같습니다."
<총장님은 습기 가득한 상해가 별로였겠습니다. 고생하셨습니다.>
"딱히 불편한 점도 없었고 지리(地理)공부도 많이 했습니다. 떨어져 있으니 민성이가 엄청 보고 싶었던 것도 깨달음이었고요."
공 총장과 인사하고 헤어져 사무실로 들어서니 썰렁했다.
비운 지 1주일도 안 됐는데 낯선 기분이 드는 것은 사람의 체온 탓이리라 여겼다.
에라, 모르겠다. 사우나나 다녀오자
사무실 근처의 사우나장에서 뜨거운 물에 들어가니 기분이 좋아졌다.
몸은 뜨겁다고 느끼는데 입에서는 "어, 시원하다"가 나왔다.
그때 머리가 약간 벗겨진 젊은 친구가 나를 보더니 「숙부님」 하고 불렀다. <음, 누군가?>
→ 61편에 계속
한정희 명리학칼럼니스트
