워런 버핏 바이블 / 워런 버핏(원저자)·리처드 코너스(편집자) / 에프엔미디어 / 648쪽 / 2만8000원
끊임없이 진화하는 버핏을 가장 정확하게 알 수 있는 책
버핏 친필 주주 서한 1991~2017년 최신판 수록
버핏과 멍거의 주주총회 육성 답변 실황 중계
워런 버핏은 순자산만 85조 6500억원(2017년 11월 기준)을 소유한 세계 3위의 부호다. 시가총액 기준 미국 상장기업 5위인 버크셔 해서웨이의 CEO인 그가 자신의 생각을 직접 공개하는 주된 경로는 둘이다.
하나는 버핏이 매년 버크셔 해서웨이 연차보고서에 싣는 주주 서한이다. 1년 동안 버크셔를 경영해 거둔 성과를 설명하면서 자신의 경험과 생각을 공들여 정리한 글로서, 세계 투자자들의 필독서로 꼽히는 보석 같은 자료다.
또 하나는 매년 버크셔 해서웨이 주주총회에서 버핏이 주주들의 질문에 솔직하게 제시하는 답변이다. 주주들이 던지는 단도직입적인 질문에 대해 버핏은 사업상의 비밀이 노출되지 않는 범위에서 최대한 솔직하게 답한다. 게다가 옆에 앉은 찰리 멍거가 간간이 던지는 특유의 재치와 독설 덕분에 사람들은 웃음을 터뜨리면서 더욱 쉽게 깨닫는다. 주주 서한만으로는 풀리지 않던 궁금증을 시원하게 해소해주는 사이다 같은 해설인 셈이다.
이 책은 버핏이 이 두 가지 경로로 밝힌 글과 말을 주제별로 엮어 정리했다. 기존의 버핏 책처럼 관찰자의 시각이 아니라 버핏의 글과 말로 구성한 최초의 책으로 버핏과 멍거가 버크셔 주주총회에서 진행한 질의응답 내용도 처음으로 공개했다.
지금까지 버핏에 관한 책 대부분은 그의 '투자' 기법을 다룬다. 그러나 사업(경영)을 함께 다루지 않는다면 이는 반쪽짜리 접근법에 불과하다. 버핏은 사업과 투자가 상호 보완적이며, 한 분야에서 얻은 교훈을 다른 분야에 적용할 수 있다고 말한다. 실제로 버핏이 거둔 놀라운 성공 대부분이 그의 사업 경험에서 비롯됐다고 볼 수 있다.
이 책에서 버핏은 사업과 투자를 연계해서 양쪽에서 탁월한 성과를 달성하는 과정을 생생하게 드러낸다. 버핏이 투자를 진행하는 동시에 주주 및 임직원들과 소통하고, 지배구조를 책임지며, 윤리의식을 고취하고, 실수를 인정하며, 인내심을 발휘하면서, 열정적으로 일하는 모습이다.
버핏의 기업 경영 방식은 모든 기업가와 경영진, 경영대학원생은 물론 주주, 종업원, 대중에게도 귀감이 될 만하다. 버핏이 떠난 뒤에도 그의 사상과 철학은 오래도록 남을 것이다. 버핏의 경영 방식은 놀라울 정도로 단순명료하다. 그는 자신의 경영 원칙이 "단순하고, 오래되었으며, 소수에 불과하다"고 설명했다.
이 책을 한마디로 표현하면 '버핏에 관한 백과사전'이다. 그러나 버핏의 흥미로운 신변잡기까지 다루는 백과사전은 아니다. 버핏이 직접 쓴 글과 직접 한 말로 버핏의 투자와 경영과 사상을 체계적으로 정리했다.
특히 독자의 취향에 따라 관심 분야부터 천천히 읽어나갈 수 있다. 주주총회 답변은 질의응답 형식으로 이해하기 쉽다. 직설적 질문에 답변도 솔직 담백하며, 주제도 최근 일반인의 관심사이므로 흥미롭다. 과거에 버핏의 글을 읽어본 독자라면 최근 버핏의 생각이 어떻게 바뀌었는지 확인해본다는 의미도 있다.
주제별로 읽는 방법도 있다. 투자에 관심 많은 독자라면 '1장. 주식 투자'부터 읽으면 된다. 시장의 큰 흐름을 보는 버핏의 관점이 궁금하다면 '8장. 시장에 대한 관점'이 흥미로울 것이다. 버핏의 경영 노하우를 배우고 싶은 기업의 임원이나 임원을 꿈꾸는 중간관리자라면 '10장. 보험업'과 '11장. 금융업', '12장. 제조, 서비스업'이 유용하다. 만약 버핏으로부터 학습과 삶에 대한 지혜를 얻고 싶은 젊은이에게는 '14장. 학습과 삶의 지혜'를 권한다.
