◆…지난 4월27일 판문점 남북정상회담에 앞서 MDL에서 첫조우하는 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장 (사진=공동사진취재단)
정부는 오는 14일 오전 10시 30분에 남북공동연락사무소를 개소한다고 밝혔다.
백태현 통일부 대변인은 보도자료에서 "공동연락사무소 개소식을 9월14일 오전 10시 30분에 남북공동연락사무소 청사 정문 앞에서 개최하기로 했다"고 밝혔다.
백 대변인은 이어 "개소식 행사는 식전행사와 공식행사로 진행하기로 했으며, 남북 각각 50~60여명이 참석하게 될 것"이라며 "우리측은 통일부장관 등 초청 인사들이 참석할 예정이며, 북측은 리선권 고위급회담 단장과 부문별 회담대표 인원 등이 참석할 예정"이라고 말했다.
또한 대변인은 이 행사에 대해 "북측은 우리측 기자들의 취재를 보장하기로 했으며, 행사장 설치 등 세부적인 사안에 대해서는 계속 협의하며 준비해 나가기로 했다"고 덧붙였다.
남북은 14일 개소식 이후 공동연락사무소 업무를 바로 시작하기로 했다. 연락사무소는 ▲교섭·연락 업무 ▲당국간 회담·협의 업무 ▲민간교류 지원 ▲왕래 인원 편의 보장 등의 기능을 수행하게 된다. 남북은 이러한 내용을 담은 '연락사무소 구성·운영에 관한 합의서' 협의를 마무리하고, 개소식에서 고위급회담 양측 수석대표가 서명, 교환 예정이다.
백 대변인은 "연락사무소 소장은 '차관급'으로 하기로 합의했으며, 북측은 조평통 부위원장이 겸직할 것임을 공식 통보해 왔다"고 말했다. 아울러 "우리측은 통일부차관을 소장으로 임명할 예정이며, 소장은 주 1회 정례회의와 필요시 협의 등을 진행해 남북간 주요현안을 논의 해결해 나가는 '상시교섭대표'로서의 역할을 하게 될 것"이라고 설명했다.
이어 대변인은 "앞으로 연락사무소는 남북관계 발전과 한반도의 군사적 긴장완화 및 평화정착을 위한 상시적 협의·소통채널로 정착해 나갈 것"이라며 "24시간 365일 소통을 통해 남북관계를 안정적으로 관리하고, 북미간 비핵화 협의의 진전에도 도움이 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
이날 공동연락사무소 개소는 지난 4.27 판문점 선언에서 남북공동연락사무소를 설치하기로 합의하고, 이후 남북은 연락사무소 개소를 위한 공사와 협의를 수차례 진행해왔으나 미-북간 교착상황이 길어지고 대북제재와 관련한 문제 해결이 더뎌짐에 따라 개소 일정이 계속 연기되어 오다 전격 합의됨에 따라 이날 개소식 행사를 진행하게 된 것이다.
