코끝이 찡해지고 온몸이 뜨거워지며 땀방울이 하나둘 샘솟게 하는 화끈한 그 맛, 서울에서 내로라는 매운맛 오(五)선. 눈물 콧물 범벅이 되어도 목 뒤까지 올라온 스트레스 한방에 날려줄 매운맛을 소개한다.
◆…창신동 매운족발
1. 신길동 매운 짬뽕
서울의 매운 맛, 하면 가장 먼저 떠오르는 가성비 최고의 짬뽕집.
원래 '짬뽕'이란 음식 자체가 얼큰한 맛을 자랑하는데 그중에서도 '매운맛'으로는 전국구로 꼽히는 곳이니 마음의 준비는 해 두는 편이 좋다. 아무리 짬뽕이 급해도 극도의 매운맛을 달래줄 음료는 반드시 준비해야한다. 가게 들어가면 '제발 완뽕에 도전하지 말라'는 경고문이 붙어있다. '빈속·임산부·노약자·고혈압·위염·위궤양·컨디션 안 좋은 분 짬뽕 절대사절'도 더해진다.
생김새도 그동안 접한 짬뽕과 크게 다르지 않지만 국물을 한입 떠서 입으로 가져가는 순간 고통은 시작된다. 맵고 맵고 또 맵다. 그런데 자꾸 손이 간다. 눈물 콧물 범벅으로 짬뽕을 먹던 이들과 동족이 된다. 해물이 그리 많지는 않지만 가격 대비 괜찮다. 고생스럽지만 돌아서면 또 생각나는 매운맛이다. 머릿속이 복잡할 때 찾으면 바로 사라진다.
2. 눈물 쏙 나는 매운 돈가스, 신대방 온정돈가스
◆…온정돈가스
이미 TV 프로그램에 여러 번 소개된 <온정돈가스>는 돈가스 전문점이다. 보통 짬뽕이나 족발, 닭발, 떡볶이 등은 양념 자체에 매콤한 맛이 베이스로 들어있어 '매운맛'을 상상하기 어렵지 않다. 그에 비해 돈가스는 느끼한 맛이 기억될 뿐 매운맛은 잘 연상되지 않는다.
◆…시식용 매운(디진다) 돈가스 한조각
처음부터 매운(디진다) 돈가스를 주문하기 보단 메뉴판에 있는 기본 돈가스를 맛보는 편이 좋다. 모든 고객들에게 매운(디진다) 돈가스를 한 조각씩 서비스로 제공한다. 돈가스 한 조각을 입에 넣자 매운맛이 급습한다.
이마에는 땀이 송글송글 목과 얼굴이 뜨거워진다. '갤포스+우유 필수'라는 경고 문구는 괜한 게 아니었다. 일단 이 시식 돈가스를 맛보고 한판 주문할 것인지를 결정하는 편이 좋다.
◆…<온정돈가스>의 매운(디진다) 돈가스
3. 맛있게 매워요, 창신동 매운족발
◆…창신시장 골목 한켠을 채우는 <창신동 매운족발>
창신시장으로 들어서 초입을 지나면 바로 나오는 <창신동 매운족발>. 다른 곳과 달리 맛있게 매운집이다. 시장초입부터 족발에 양념을 발라 굽는 냄새가 진동을 한다.
◆…매운석쇠족발 한상. 매운맛을 덜어줄 주먹밥
살코기를 좋아한다면 석쇠족발이나 모듬족발을 쫀득한 콜라겐 부위가 더 좋다면 미니족을 주문하면 된다.
◆…매운 미니족
4. 고추 먹고 맴맴, 동대문 엽기떡볶이
진정으로 매운 맛을 원한다면 '엽떡'으로 불리는 <동대문 엽기 떡볶이>가 있다. 혀가 얼얼해지는 매운맛이지만 멈추지 못하고 자꾸 먹게 된다. 먹고 난 후에는 하루 정도 화장실에 들락날락 거릴 각오를 해야 하지만 스트레스가 높아질 때면 어김없이 생각나는 <동대문 엽기 떡볶이>.
매운 것도 정도가 있다며 화를 내는 이들도 있다지만 한번 이곳에 발을 디뎠다면 언젠가 그 맛이 다시 생각날 것이다. 그만큼 중독성 강한 매운맛은 스트레스에 시달리는 현대인들에게 잠시라도 그 모든 것을 잊게 하는 강력한 맛이다.
◆…매운 떡볶이 대표명사 <동대문 엽기 떡볶이> 기본 세트
계란찜과 주먹밥은 필수, 여기에 슬러시를 더해 끝없이 입안을 달래야 한다. 땀을 뻘뻘 흘리다 보면 어느새 고민거리는 사라지고 입안과 입술 통증만 남는다. 그래도 맛있다는 생각이 사라지지 않는다.
◆…매운맛을 덜어줄 주먹밥과 계란찜
떡볶이 가격치고 높은 편이지만 양이 많다. 면 사리를 하나 추가하면 3~4명이서도 충분히 먹을 수 있는 양이다. 세트메뉴를 선택하면 약간 저렴하게 맛볼 수 있다.
◆…떡볶이에서 제일 매웠던 당면 사리
5. 맛있게 매운 방이동 이진자 닭발
◆…<이진자 닭발> 닭발 구이
생긴 것은 참 오묘하고 징그럽기도 하지만 일단 한번 맛을 보면 생김새가 주던 약간의 멈칫거림은 사라진다. 왜 그리 많은 이들이 닭발을 찾았던지 절로 이해가 된다. 뼈가 있는 닭발은 뼈를 발라먹는 재미가 있고, 무뼈 닭발은 편하게 한입에 먹을 수 있어 찾게 된다. 각자 기호에 따라 차이는 있다.
◆…불에 굽기 전 양념된 닭발
양념 옷을 입은 닭발은 석쇠 사이에 넣어 직화로 구워낸다. 요리 조리 돌려가며 구워낸 닭발은 불 맛이 더해져 강력해진 매운 맛을 자랑한다. 주인장인 이진자 사장님 혼자 주문도 받고 요리도 하고 계산도 하는 1인 음식점이라 기다림은 각오해야 한다.
◆…석쇠구이로 먹기 좋게 익은 닭발
또 영업시간이 유동적이니 미리 전화로 확인해두는 편이 좋다. 시스템은 갖추지 못했지만 닭발 맛 하나로 알음알음 단골들이 찾아오는 숨은 맛집이다.
(자료제공=한국관광공사 대한민국구석구석)
