◆…이정은6 <사진: JTBC골프 캡처>
'핫식스' 이정은(23)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 데뷔 첫 우승을 메이저대회인 US여자오픈에서 달성하는 쾌거를 이뤘다.
US여자오픈골프선수권대회에서 한국 선수가 우승한 것은 2017년 박성현에 이어 2년 만이자 통산 10번째다. 우승 상금은 100만 달러(한화 약 12억원)이다.
이정은은 우승 직후 "지금까지 우승했던 대회들과 느낌이 정말 다른 것 같다. 지금까지 힘들게 골프했던 게 생각나 눈물이 난다"고 털어놨다.
3일(한국 시각) 이정은은 미국 사우스캐롤라이나주 찰스턴의 컨트리클럽 오브 찰스턴(파71·6535야드)에서 열린 제74회 US여자오픈(총상금 550만 달러) 최종 4라운드에서 버디 4개와 보기 3개를 묶어 1언더파 70타를 쳤다.
단독 6위로 4라운드를 출발한 이정은은 최종합계 6언더파 278타를 기록하며 공동 2위 유소연(29), 에인절 인(미국), 렉시 톰프슨(미국)을 2타 차로 따돌리고 짜릿하면서도 감격적인 역전 우승을 일궜다.
이정은은 시상식 인터뷰에서 "16~18번 홀에서 긴장을 많이 해서 보기가 나왔다. 전반에는 플레이를 잘해서 압박감을 감당할 수 있었다"며 "전반적으로 샷 컨디션이 괜찮아서 버디 찬스를 많이 잡았다"고 말했다.
그는 집안 사정이 어려워 골프를 통해 레슨 프로가 되겠다는 꿈을 키워왔다. 지난해 퀄리파잉스쿨을 1위로 통과하고 올해 LPGA 투어에 데뷔한 이정은은 9번째 출전한 경기인 메이저대회 US여자오픈에서 첫 우승을 이루며 꿈을 이뤘다.
한편 그의 한국여자프로골프(KLPGA) 등록명에 숫자 '6'이 붙어 있는 것은 그동안 등록된 수많은 '이정은'이란 이름의 선수 가운데 6번째이기 때문이다. 이에 그의 별명은 '핫식스'이고 팬클럽 이름은 '럭키식스'이다.
