◆…100만 달러 <사진: MLB.com 캡처>
메이저 리그 올스타전의 전야 행사인 홈런 더비 100만 달러의 주인공은 뉴욕 메츠의 피트 알론조(25)였다.
9일(한국 시각) 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브필드에서 열린 2019 올스타전 홈런 더비에서 알론조는 1라운드 8강전에서 홈팬의 열렬한 응원을 받은 카를로스 산타나를 14-13으로 꺾었다.
알론조는 2라운드 4강전에서도 로날드 아쿠나 주니어를 20-19로 간신히 제치며 결승전에 올랐으며 준결승전에서 3차 연장 포함 홈런 40개를 친 블라디미르 게레로 주니어마저 꺾었다.
올해 처음으로 빅리그 무대에 오른 알론조는 전반기에만 홈런 30개를 터뜨리며 역대 ML 전반기 최다 홈런 2위에 올랐다.
이로써 알론조는 올 시즌 자신의 연봉인 55만5000달러의 두 배에 가까운 100만 달러 상금을 수확하는 기쁨을 맛봤다.
홈런 더비는 30개 팀을 대표하는 거포들 중에서도 단 8명에게만 허락된다. 지난 1985년부터 시작됐으며 초기에는 후보 선수들이 모두 나와 가장 많은 홈런을 친 선수를 선정했다. 초대 챔피언은 신시내티의 데이브 파커다.
이후 2000년부터 토너먼트 제도를 도입했고 지금까지 이 방식대로 진행되고 있다.
홈런 더비 최다 우승자는 3회나 챔피언에 오른 '전설' 켄 그리피 주니어이며 프린스 필더와 요에니스 세스페데스가 2회 우승으로 뒤를 잇고 있다. 지난해에는 브라이스 하퍼가 생애 첫 챔피언 자리에 올랐다.
싱글 라운드 최다 홈런 기록 보유자는 2008년 조시 해밀턴(28개, 1라운드)이며 2016년 지안카를로 스탠튼은 우승까지 이르는 동안 무려 61개의 타구를 담장 밖으로 날려 보냈다.
이번 시즌에도 대진표는 전반기 홈런 수를 기준으로 작성됐다. 크리스티안 옐리치, 코디 벨린저 등이 불참을 선언해 다소 김이 샜지만 리그를 대표하는 거포들이 총출동했다.
