유엔참전기념탑이 일제 욱일기와 닮았다는 주장이 제기돼 논란이 일고 있다.
더불어민주당 정정복 부산남구갑 지역위원장은 유엔군참전기념탑이 일본 군국주의의 상징인 욱일기와 비슷하다며 진상 조사를 요구했다.
유엔참전기념탑을 만든 작가 김찬식(1932~1997) 씨는 홍익대 교수를 역임한 우리나라 조각 1세대 작가로 전쟁기념관, 38선 등 각종 기념 작품을 남겼다. 작가가 해방을 맞이한 시기는 14살에 불과해 친일 작품활동과 무관한 것으로 보이고 다른 작품에도 이러한 문제가 나타나지 않았다.
작가는 당시 부산타워를 설계한 건축가 나상기 홍익대 교수 추천으로 1975년 기념탑을 제작했다.
정정복 지역위원장은 "참전국수를 의미하는 16가닥으로 구성된 조형물과 욱일기를 상징하는 빛살모양 16개가 같을 뿐만 아니라 좌측 빛살이 짧고 우측이 긴 좌편향된 모양과 형태도 일치한다"며 "일장기인 붉은태양 대신 지구모형을 중심으로 16개국 전사들이 둘러싸고 있다. 마치 참전용사들이 일본의 욱일기를 감싸며 수호하고 있는 듯한 착각마저 자아낸다"고 주장했다.
부산시 관계자는 "부산박물관 앞에 유엔기념광장을 조성하고 기존 유엔참전기념탑을 광장으로 이전하는 방안을 검토 중인데 공론화 과정을 거쳐 기념탑을 그대로 이전할 것인지와 새로이 건립할 것인지를 결정할 계획이다.
예술작품 표현의 자유와 해석에 관해서는 문화예술인 의견을 경청해야 할 필요가 있으며 예술작품 철거, 이전과 관련해서도 최종적으로 시 공공조형물 심의를 받아야 한다"고 설명했다.
