"文대통령, 국민에게 분명한 답변 해줘야...국민들 상당히 놀라워해"
김태년 "이 대사의 당연한 발언, 왜 논란이 되는 지 의아해"
美 국무부 "한미동맹 되도록 지속적으로 함께 일하고 있다" 논평내
주미한국대사관, 논란일자 "공유가치에 기초해 한미동맹 유지돼야"
◆…김종인 국민의힘 비대위원장은 15일 오전 국회 비대위 회의에서 이수혁 주미대사가 지난 12일 국회 외통위 국정감사에서 한 발언과 관련해 "문재인 대통령께서 분명한 답변을 국민께 해주셔야 옳다"고 말했다. (사진=연합뉴스)
김종인 국민의힘 비대위원장은 국회 외교통일위원회 주미대사관 국정감사에서 이수혁 주미대사가 한 발언에 대해 우려를 표명하면서 문재인 대통령이 분명한 입장을 국민들에게 밝혀줄 것을 촉구했다.
김 위원장은 15일 오전 국회 비대위 회의에서 "과연 주미대사 개인 발상에서 나온 이야기인가, 그렇지 않으면 우리 정부의 기본적 외교가 그런 방향으로 갈 수 있다는 것인가"라고 반문한 뒤, "정부가, 특히 대통령께서 분명한 답변을 국민께 해주셔야 옳다"고 말했다.
이어 "70년 한미동맹을 바탕으로 오늘날 우리가 누리는 경제적 발전과 전쟁 억제를 이어 왔다"면서 "이에 대한 근본이 바뀔 수 있다는 주미대사의 발언은 국민들에게 상당히 놀라움을 줄 수 있는 사안"이라고 지적했다.
그러면서 "문 대통령께선 종전선언에 집요한 생각을 갖고 계신 것 같다"며 "북한 비핵화가 이루어지지 않는 상황에서 종전선언이 과연 대한민국 안보에 어떤 영향을 미칠지 깊은 성찰을 하고 있는가"라고 강조했다.
앞서 김태년 더불어민주당 대표는 전날인 14일 국회 최고위원회의에서 "이수혁 대사 발언은 외교에 있어서 국익을 최우선해야 한다는 취지"라며 "동맹에서 국익이 중요하다는 당연한 발언이 왜 논란이 되는지, 공격 대상이 되어야 하는지 의아하다"고 야당의 지적에 대해 반박했다.
김 원내대표는 이어 "한미는 70년간 굳건한 동맹관계를 유지해왔고 앞으로도 공유하는 가치와 이익의 실현을 위해 긴밀히 협력할 것"이라며 "급변하는 국제질서에서 국익 극대화는 외교 전략의 기본"이라고 이 대사의 발언의 진의가 곡해됐음을 강조했다.
그러면서 그는 국민의힘을 겨냥해 "동맹을 성역처럼 신성시하는 태도는 지나치다"며 "야당은 국론 왜곡, 편가르기 등 정략적 시도를 멈춰라"라고 경고했다.
이 대사는 지난 12일 화상으로 진행된 국회 외교통일위원회 국감에서 "한국이 70년 전 미국을 선택했기 때문에 향후 70년도 미국을 선택해야 하는가? 국익이 돼야 미국을 선택하는 것이다. 70년 동맹을 맺었다고 앞으로도 동맹을 맺어야 한다는 것은 미국에 대한 모욕"이라고 말했다.
이 같은 이 대사의 발언은 미·중 갈등 속에서 한국이 어느 한 쪽 편에 서는 것이 아니라 국익의 관점에서 이를 판단해야 한다는 취지로 해석됐고, 이에 미 국무부는 전례 없이 이 대사 발언에 대해 "70년 역사의 한미동맹과 미국과 한국, 역내 전체의 평화와 번영을 위해 한미동맹이 이룩한 모든 것을 매우 자랑스러워한다"는 논평을 냈다.
국무부 대변인실은 이날 자유아시아방송(RFA)의 논평 요청에 "한미 양국은 공유한 가치들에 기초해 동맹이자 친구로 규칙에 기반한 국제사회 질서를 훼손하려는 자들을 비롯해 이 지역에서 새롭게 부상하는 도전들에 맞설 수 있는 한미동맹이 되도록 지속적으로 함께 일하고 있다"고 강조해 이 대사의 발언을 반박한 것으로 해석됐다.
한편 주미한국대사관은 이 대사의 발언이 논란이 되자 즉각(현지시각) SNS에 '주미대사관에서 알려드립니다'라는 입장문을 내고 "한미동맹이 앞으로도 유지돼야 한다는 뜻"이라며 진화에 나섰다.
주미대사관은 그러면서 "국정감사에서 이수혁 대사가 강조하였듯이 한미동맹은 가치동맹이자 포괄적 전략동맹"이라며 "한미동맹은 70년 전 맺어진 과거의 약속뿐만 아니라, 양국이 공히 공유하는 가치와 이익에 기초하기에 현재는 물론 앞으로도 유지되어야 한다는 것"이라고 설명했다.
이재웅 외교부 부대변인도 13일 정례브리핑에서 이 대사의 발언과 관련해 "한미동맹은 계속 굳건하게 유지되고 있다"며 "한미 간에는 제반사항에 대해서 긴밀히 소통하고 있다. 앞으로도 계속 그렇게 할 것"이라고 강조했다.
