◆…사진:차이나데일리
중국 일간 차이나 데일리는 코로나19의 영향으로 중국 내 일부 자동차 제조업체들이 반도체 부품 부족을 경험하고 있으며 향후 자동차의 스마트화가 진행됨에 따라 이로 인한 생산차질이 우려된다며 대비를 서둘러야 한다고 15일 보도했다.
상하이에 본사를 둔 자동차 관련 컨설팅회사 오토모티브(Automotive) 전무 에일 장(Yale Zhang)은 “중국의 자동차 산업이 유럽, 미국, 말레이시아, 일본, 한국으로부터 수입한 반도체 부품에 전적으로 의존하는 상황에서 전자부품 부족은 역사적인 숙명과 같은 것”이라고 말했다.
코로나 바이러스 대유행에 따라 각국의 봉쇄가 이어지면서 반도체 생산과 운송체계도 영향을 받을 수밖에 없었으며 중국시장에는 칩 공급이 중단되는 사태로 이어졌다. 반면 중국은 일찌감치 코로나 사태를 진정시키며 자동차산업을 포함한 대부분 제조업이 급격한 회복세로 돌아서 자동차의 경우 6개월 연속 판매신장을 보였다.
지난 6월 중국 자동차산업협회는 올해 연간 매출액은 10~20% 감소할 것으로 예상했지만 14일 지난해 대비 2% 감소한 수준인 2500만대가 팔릴 것이라고 전망치를 수정 발표했다. 장은 “생산과 운송이 재개되면서 상황은 빠르게 정상화되고 있지만 반도체 칩에 대한 공급과 수요의 불균형이 발생하면서 생산차질로 이어졌다”고 말했다.
그러나 자동차 컨설팅 회사 LMC 오토모티브 상하이(LMC Automotive Shanghai) 존 정(John Zeng) 전무는 “자동차 산업, 특히 지능형 커넥티드카 시대의 발전을 보장하기 위해서는 자동차 관련 칩 부족문제에 관심을 기울이는 것은 물론 근본적인 해결책을 찾아야 한다”라고 말했다.
그에 따르면 중국 자동차 업체들은 소형 저가 부품으로 자동차 전체에서 차지하는 비중이 낮기 때문에 중국의 기존 자동차 제조업체들은 중요성을 무시하는 한편 중국내 제조기반이 취약한 반도체 산업 생태계로 수입에 의존하는 결과를 초래했다고 덧붙였다.
지난해 글로벌 자동차 관련 반도체 시장 규모는 475억 달러였으며 중국의 경우 4.5%에 불과한 22억9000만 달러였다. 반면 중국의 자동차 산업규모는 글로벌 시장의 30%에 이르고 있다.
지능형 커넥티드카 시대가 도래하면 전체 산업계는 안전과 안전성을 특징으로 하는 자동차용 반도체 칩에 대한 요구사항과 수요는 더욱 증가할 것으로 예상되고 있다. 지난해 기준 중국의 자동차에 들어가는 반도체 가격은 대당 400달러였지만 2022년에는 5%가 늘어난 600달러 선에 달할 것이라고 한다.
즉 2500만대를 기준으로 중국의 자동차용 반도체 시장 규모는 150억 달러까지 늘어날 수 있다는 계산이 나온다. 업계관계자는 “현재 시장이 작다고 무시할 것이 아니라 중국 기업들이 성장하기 전에 국내 반도체 기업들이 더욱 앞선 첨단 기능과 기술로 중국시장을 공략할 필요가 있다”고 조언했다.
