'2021년 태국 한국어 교원 파견 발대식'에 영상 축사...50명 파견
"여러분은 한국어 교사이며 또한, 대한민국을 대표하는 얼굴"
◆…문재인 대통령 부인 김정숙 여사는 21일 오후 경기도 성남 교육부 국립국제교육원에서 열린 '2021년 태국 한국어 교원 파견 발대식'에 영상 축사를 보내 교원들을 격려했다.［사진=청와대 제공］
김정숙 여사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에도 한국어를 가르치기 위해 태국으로 향하는 교사들의 결단과 도전에 경의를 표하고 "'미소의 날' 태국과 태국인에 대한 이해와 존중을 바탕으로 양국을 잇는 가교가 돼달라"고 당부했다.
그러면서 "여러분은 한국어 교사이며 또한, 대한민국을 대표하는 얼굴"이라고 덧붙였다.
김 여사는 신남방정책의 중심은 사람임을 강조한 뒤, "여러분과 사제의 인연을 맺게 될 태국 학생들은 한국어라는 열쇠로 대한민국과 세계로 나아가는 희망의 문을 열게 될 것"이라고 밝혔다.
김 여사는 또 정부가 교원 파견뿐만 아니라 현지인 교원 양성, 현지 맞춤형 교재와 프로그램 개발 등 자생적 한국어 교육을 위해 힘쓰고 있는 점을 언급한 뒤 "전세계의 학생들이 한국어에 더욱 관심을 가지고 배우며 한국어가 전 세계를 잇는 매개가 될 수 있도록 최선을 다해 지원하고 있다"고 강조했다.
그러면서 "저 또한 외국 순방 때마다 한국어 수업을 참관하고 한국어 관련 행사에 꼭 참석하고 있다"며 2019년 태국 방문 때 양국 정부가 공동 주최한 '태국 중등학생 및 대학생 한국어 말하기대회'에 태국 총리 부인과 함께 참석한 점도 언급했다.
이어 "케이팝을 부르고, 한국 명소를 한국어로 가이드하고 한국 드라마를 재현하는 태국 학생들의 한국어 실력이 놀라웠다"면서 "한국어에 대한 열정과 한국과 한국인을 바라보는 호의와 애정이 마음 깊이 와닿았다"고 소회하기도 했다.
청와대에 따르면 태국은 한국어 교사 파견이 처음 시작된 나라이자, 한국어 학습자가 가장 많은 나라다. 전세계 한국어 학습자 16만여명 가운데 30%에 육박하는 4만6천여명이 있다. 이번에는 50명의 한국어 교사가 태국에 파견된다.
