◆…이주열 한국은행 총재. 사진=한국은행 제공
이 총재는 ‘2022년 범금융 신년인사회 신년사’에서 이같이 밝혔다. 그는 “새해에는 우리 경제가 코로나의 위험에서 완연히 벗어나 더욱 진일보하는 한 해가 되기를 기대한다”며 운을 띄웠다.
이어 “안팎의 여건을 보면 헤쳐나가야 할 많은 도전과 위험요인들이 도사리고 있다”고 우려하며 “먼저 코로나 변이의 확산은 경제회복의 가장 큰 위협요인”이라고 진단했다.
또한 “글로벌 인플레이션 압력 증대와 이에 따른 주요국의 통화정책 정상화, 그리고 중국의 경제성장 둔화 가능성 등 대외 리스크 우려도 커지고 있다”며 “팬데믹 이후 부채누증, 자산 불평등과 같은 우리 경제의 구조적 취약성이 한층 심화됐다”고 지적했다.
이 총재는 “우리 경제가 이러한 어려움을 극복하고 포스트 팬데믹 시대에 새롭게 전개되는 넥스트 노멀(Next Normal)로 가기 위해서는 금융의 역할이 그 어느 때보다 중요하다”고 강조했다.
그는 “철저한 리스크 관리에 힘써야 할 것”이라며 “금융완화조치의 정상화 과정에서 과도한 레버리지와 업황 부진에 직면해 있는 일부 가계 및 자영업자를 중심으로 신용위험이 확대될 가능성이 있다”고 경계했다.
또한 “대외 불확실성이 매우 높은 상황에서 이러한 내부 취약 요인은 금융시스템의 약한 고리로 작용할 수 있는 만큼 더욱 예의주시하면서 잠재적 위험에 대비해 나가야 할 것”이라고 당부했다.
이 총재는 “금융은 우리 경제의 신성장 동력을 만들고 발전시키는데 선도적인 역할을 해야한다”며 “포스트 팬데믹 시대는 과거로의 회귀가 아닌 새로운 균형을 찾아가는 길이다. 그 여정에서 2022년은 중요한 이정표가 되는 한 해가 될 것”이라고 전망했다.
이어 “금융혁신에 노력하는 가운데 위험요인에 선제적으로 대응해 나감으로써 우리 금융인이 새 시대를 향한 미지의 항해에 듬직한 길잡이가 되어주시기를 바란다”며 마무리했다.
