정관장 홍삼..."세계인의 건강 선물"로 자리매김

아시아 명절 선물로 자리매김… 중화권 매출 20% 설 기간에 발생

전 세계적으로 건강에 대한 관심이 커진 데다 K-드라마 영향으로 인지도가 높아지며 젊은 세대 유입이 증가한 것이 시장을 견인했고 제품 다양화와 함께 이커머스 등으로 판매 채널을 다변화한 것도 영향을 미쳤다고 화사관계자는 설명했다.

글로벌 대표 홍삼 제조기업 KGC인삼공사의 해외 수출실적 역시 늘고 있다. 코로나 이전인 ‘19년도 대비 ’20년도는 4.8% 늘었고 ‘21년도 역시 3분기까지 20% 가량 증가했다.

KGC인삼공사는 정관장 홍삼 해외시장 매출을 기준으로 국가별 베스트셀러를 선정한 ‘홍삼 세계지도’를 공개했다. 휴대와 섭취가 간편한 스틱형 홍삼제품 ‘에브리타임’이 일본, 대만, 홍콩, 말레이시아, 싱가폴, 베트남 등 아시아 6개 지역에서 매출 1위를 기록했다는 점이 주목할 만하다.

“팅하오 홍삼” 국가별 매출 1위 중국, 인기 제품은 ‘뿌리삼’ 

해외 홍삼 시장에서 가장 큰 비중을 차지하는 곳은 중국이다. 중국은 역사적으로 오래전부터 한국에서 생산되는 홍삼을 ‘고려삼’이라고 따로 지칭하며 한국의 홍삼을 중국산 인삼과는 다른 고급 약재로 분류한다. 중국에서 판매되는 정관장 뿌리삼은 중국제품에 비해 3배가량 비싼 가격에 팔리며 한국산의 품질을 아는 중국인들은 고가임에도 구매력이 높다.

한국과 마찬가지로 설(춘절) 문화가 있는 중국은 1~2월 매출이 연간 매출의 20% 이상을 상회한다. 판매 1위 제품인 뿌리삼도 설 기간에 20% 이상 팔리며 한국과 비슷한 효(孝) 문화가 자리하고 있어 어르신들의 선물로 많이 찾는다.

중국 다음으로 홍삼을 많이 찾는 지역은 대만과 홍콩이다. 기존에는 ‘약효는 좋으나 고령층이 먹는 비싼 제품’이라는 인식이 컸는데 에브리타임이 론칭되며 시장에서 홍삼의 이미지가 완전히 달라졌다는 분석이다.

대만에서 에브리타임은 38%의 점유율로 판매 1위를 기록하며 뿌리삼 위주의 시장을 제품 중심의 시장으로 전환하는 역할을 톡톡히 했다. 홍삼의 장점인 우수한 효능은 그대로 유지하되 30대 직장인을 주요 타겟으로 휴대와 섭취 편의성을 강조하면서 성공했다. 이런 노력은 ‘20년 대만 내 매출이 ’17년 대비 259% 급증하며 놀라운 성장을 이뤄냈다. 대만 역시 설날(춘절) 기간 매출이 연 매출의 19~20%를 차지하며 높은 비중을 보인다.

홍콩 지역의 홍삼 사랑도 뜨겁다. 오래 전부터 홍콩은 한국에서 고려삼을 수입해 전세계로 유통한 인삼의 허브 지역으로 유명하다. 한국의 약령시장보다 규모가 큰 중약재 시장이 현재까지 형성되어 있을 정도로 홍콩인들의 전통 약재에 대한 인식과 수용도는 높다.

홍콩 지역에서도 에브리타임 매출이 1위다. 한국 내 히트 제품이라는 인식과 섭취의 편리성이 큰 호응을 얻으며 자가섭취를 위해 전 연령층에서 고루 구매하는 것으로 보인다. 홍삼이 함유된 석류스틱과 아로니아 제품 등이 그 뒤를 잇고 있다.

한류 열풍, 동남아도 한국 홍삼 인기… 싱가포르, 베트남 등 성장세 커 

홍삼이 수출되는 국가 중 최근 들어 성장세가 높은 곳들은 싱가포르, 베트남, 말레이시아 등 동남아 지역이다. 한류 열풍으로 다양한 K-콘텐츠가 인기를 끄는 탓에 한국 홍삼 제품 역시 현지인들에게 반응이 좋은 것으로 알려져 있다.

싱가포르와 말레이시아는 중화계가 주요 소비층으로 인삼에 대한 이해도가 기본적으로 높고 싱가포르 역시 에브리타임 매출 비중이 가장 높게 나타났다. 아시아 국가이지만 다양한 민족이 어울려 살고 동서의 문화가 교차하는 특징을 가진 곳인 만큼 새로운 것을 받아들이는데 거부감이 없기 때문이라는 분석이다.

말레이시아 역시 중화계가 주요 소비층으로 최대 명절인 춘절(음력 1월1일)에 매출이 가장 많이 발생한다. 현지 매출 1위 제품은 역시 에브리타임이 차지했다. 한국 드라마가 큰 인기를 끌며 작품 속 PPL로 자주 등장한 에브리타임에 대한 관심이 현지에서 높아진 까닭이다.

베트남은 한국 인삼에 대한 선호도가 높고 가장 고급스럽고 귀한 건강 선물로 여긴다. 베트남에서도 에브리타임이 가장 많이 팔린다. 젊은 층 인구 비율이 높은 만큼 휴대와 섭취가 간편한 제품을 선호한다. 베트남 최대 명절인 뗏(TET.음력 1월1일) 시기 때 최고급 건강선물로 현지인들에게 인기를 끌며 베트남 온라인 시장 내 인삼류 제품 중 1위를 기록하기도 했다. 100% 홍삼농축액이 들어간 ‘홍삼정’이 고급 선물용으로 인기를 끌며 2위를 차지했다.

일본 소비자들은 제품의 품질을 중시하고 체험용으로 소량을 구매해 본 후 자기에게 적합하다 판단하면 비로소 정기적으로 구매하는 성향을 보인다.

일본에서도 역시 스틱형 홍삼 제품인 에브리타임이 인기다. 과거에는 알약과 같은 정(錠) 형태의 홍삼 타브렛 제품이 많이 나갔으나 최근에는 한국 드라마를 통해 스틱형 홍삼을 먹는 모습을 자주 접한 젊은 세대들이 에브리타임을 즐겨 찾고 있다. 매출 비중은 에브리타임이 41%, 타브렛 제품이 20% 정도를 차지하며 확연히 달라진 선호도 차이를 보였다.

아시아 다음 큰 시장 미국 ‘홍삼정’ 1위, 큰 용량에 효능 우수 

아시아 국가를 제외하면 미국은 세계에서 가장 큰 인삼 제품 시장이자 인삼 수출국이다. 정관장 역시 미국 전역에 30여 곳이 넘는 매장을 세우고 현지 시장에 공을 들이고 있다.

정관장은 지난해 9월 뉴욕 맨하튼에 체험형 매장인 ‘Ginseng Museum Cafe’를 오픈했다. 홍삼이 다소 생소한 외국인들에게 고려인삼의 역사와 효능을 설명하고 직접 체험할 수 있도록 만든 곳이다.

매장을 찾는 방문객은 아시아인이 많은 수를 차지하지만 비 아시아인들의 발길도 끊이지 않고 있으며 매장에서 매일 추출 해내는 홍삼 달임액에 대한 반응이 좋고, 생각보다 맛이 쓰지도 않으며 매장에서 직접 만든다는 점을 높게 평가한다는것이 회사관계자의 말이다.

현지 시장에서 가장 인기가 높은 제품은 홍삼농축액인 홍삼정이다. 미국의 넓은 국토에 비해서는 매장수가 많지 않은 터라 한 번 구매하면 오랫동안 먹을 수 있는 제품을 선호한다. 홍삼정은 240g의 용량으로 약 3개월간 섭취가 가능하고 홍삼의 진한 맛과 향을 느낄 수 있어서 중장년 교민들의 필수 아이템으로도 인기가 높다.

호주, 러시아는 ‘홍삼원’  중동 지역에서는 ‘홍삼정’ 

호주에서는 홍삼원이 매출 1위를 차지했다. 코스트코와 같은 대형 유통매장에 입점해 체험 기회를 넓히고 맛도 부드러워 현지인들이 홍삼에 대한 친숙도가 높다. 2위는 홍삼정이 차지했다.

러시아에서도 홍삼원이 가장 많이 팔린다. 러시아 전통음료(크바스)와 비슷한 맛에 건강에도 좋다고 알려져 현지인들이 즐겨 찾는다. 40대 이상의 현지 여성들에게 인기다. 중동 지역에서 많이 팔리는 제품은 농축액 형태의 홍삼정이고 홍삼이 남성 스태미너에 좋다고 알려지며 중년 남성들도 선호한다는 것이다.

다양한 제품 개발 및 이커머스 다변화가 가시적 성과로 이어져 

홍삼은 K-푸드의 시조라 불릴 만큼 해외 진출의 역사는 길지만 국가별로 건강식품에 대한 규제가 많아 어려움을 겪었지만 최근 다양한 홍삼 제품들이 개발되고 제품등록이나 시장개척이 꾸준히 이루어지면서 가시적인 성과들도 나타나고 있다.

특히 코로나 이후 온라인 쇼핑이 활발해지면서 이커머스를 중심으로 홍삼 판매가 크게 늘고 있다. KGC인삼공사도 해외 법인들의 홈페이지를 모두 온라인 쇼핑몰 형태로 바꾸고 티몰이나 아마존, 라자다,쇼피 등 해외 대형 온라인 커머스에 정관장 제품 판매를 확대하고 있다.

KGC인삼공사 글로벌CIC장 김내수 상무는 “홍삼은 우리민족의 문화적 자랑이자 선조들이 물려준 뜻깊은 유산이다”면서 “지난해 지구촌 모두가 면역력에 대한 관심이 높아지며 해외에서도 좋은 성과를 내고 있는 만큼 앞으로도 대한민국을 대표한다는 사명감을 갖고 세계 속에 우리 홍삼을 알리기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.