◆…전남 순천시 낙안지역아동센터 아이들이 생명보험재단의 ‘생명숲 꿈이룸 교육’으로 온라인 수업을 들으며 포즈를 취하고 있다. 사진=생명보험사회공헌재단 제공
생명보험재단의 ‘생명숲 꿈이룸 교육’은 상대적으로 교육 기회가 부족한 저소득, 다문화가정의 초등학생에게 온라인 학습 프로그램 및 기기를 제공해 학업 부진으로 인한 학교 부적응을 예방하고 자기주도 학습 습관 형성을 돕는 교육문화 지원사업이다.
최근 여성가족부가 발표한 ‘2022 청소년 통계’에 의하면 지난해 다문화 학생 수는 전년 대비 8.6% 증가한 16만58명으로 전체 학생 중 3%를 차지했다. 초·중·고 전체 학생 수는 감소하고 있는 반면 다문화 학생 수는 매년 증가해 다문화 학생 조사가 시작된 2013년 대비 약 3배 수준으로 늘었다.
특히 다문화 학생 중 69.6%가 초등학생으로 중학생(21.2%), 고등학생(8.9%)보다 월등히 많다. 초등학교 시기는 기초 학습 능력이 형성되는 중요한 때이나 여전히 많은 다문화 초등생들이 한국어 능력 부족 및 학습 부진으로 인해 또래관계 형성의 어려움과 학교생활 부적응을 겪고 있는 상황이다.
이에 생명보험재단은 2018년부터 ‘생명숲 꿈이룸 교육’ 사업을 통해 2018년에는 1002명, 2019년 1205명, 2020년 2207명, 2021년 1902명 등 5년간 총 6316명의 초등학생을 지원했다.
특히 다문화 가정 아동 576명(30.3%), 저소득 가정 아동 558명(29.3%), 한 부모 가정 아동 251명(13.2%)에게 온라인 학습 프로그램 및 개인별 수준에 따른 맞춤형 교육을 제공하고 있다. 이와 더불어 온라인 학습을 위한 학습기기(태블릿 PC) 1인 1대 제공, 학습 공간 조성 및 기자재 (책상·의자) 지원 등을 통해 건강한 교육 환경 조성에도 힘쓰고 있다.
또한 생명보험재단은 초등학교 저학년 때 형성한 학습 습관을 고학년까지 유지할 수 있도록 ‘생명숲 꿈이룸 교육’ 3기부터 지원 대상을 초등학교 6학년까지 확대해 운영하고 있다. 지난해 7월부터 2022년 12월까지 진행되는 3기는 지역아동센터 159개소, 아동 1902명을 지원할 예정이다.
생명숲 꿈이룸 교육 3기 학생들의 2021년도 2학기 1·2차 성취도평가 평균 점수를 비교해 본 결과 국어는 72점에서 79점으로 9.7% 상승하고 수학은 77점에서 85점으로 10.4% 상승하는 등 참여 학생들의 성취도가 크게 향상된 것을 확인할 수 있었다.
생명보험재단 송기정 상임이사는 “생명숲 꿈이룸 교육사업은 코로나19로 취약계층의 학습 격차가 더욱 우려될 때도 긴급돌봄을 실시하고 휴원 시 가정학습을 지원하는 등 학습 공백 최소화를 위해 적극적으로 노력했다”면서 “생명보험재단은 모든 아동·청소년이 처한 환경에 상관없이 동등한 학습 기회를 갖는 교육복지 실현을 위해 앞으로도 생명숲 꿈이룸 교육을 비롯한 다양한 교육문화 지원사업을 꾸준히 추진할 계획이다”고 말했다.
한편 생명보험재단은 ‘생명숲 꿈이룸 교육’ 사업에 참여하는 전국 지역아동센터를 대상으로 학습률 및 출석률이 우수한 센터를 시상하는 이벤트를 실시했다. 지난 6월, 학습률 100%, 출석률 90%를 기록한 경북 포항의 그림속세상지역아동센터를 비롯해 강원 정선 흑빛지역아동센터, 경기북부 가평지역아동센터 등이 우수 센터로 선정돼 참여 아동들에게 격려를 위한 소정의 선물을 전달하기도 했다.
생명보험재단은 2007년 삼성생명, 교보생명, 한화생명 등 19개 생명보험회사의 공동 협약에 의해 설립된 공익법인이다. 생명보험이 지향하는 생명존중, 생애보장정신에 입각한 사회공헌 활동을 통해 기업의 사회적 책임을 다하고자 노력하고 있다. 자살예방, 생명존중문화, 고령화극복 분야를 중심으로 지방자치단체를 비롯해 복지기관과 협업해 사각지대 해소를 위한 사업을 전개하고 있다.
