◆…제러미 헌트 영국 재무부 장관 <사진 로이터>
17일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 헌트 장관은 이날 영상으로 발표한 성명에서 최저 소득세율을 20%에서 19%로 낮추는 시기를 1년 앞당기려던 것을 아예 취소해버리고 경제 여건이 될 때까지 무기한 동결한다고 말했다.
또 보편적 에너지 요금 지원을 2년에서 6개월로 단축하고, 내년 4월부터는 취약계층 위주로 지원하겠다고 덧붙였다. 당초 영국 정부는 표준 가구 기준 에너지 요금을 2년간 연 2500파운드(약 400만원)로 제한할 계획이었다.
배당세율 인하, 관광객 면세, 주세 동결 계획 등도 모두 뒤집었다. 다만 이미 의회를 통과한 주택 취득세율 인하와 소득세 격인 국민보험 분담금 비율 인상 취소는 예정대로 간다고 헌트 장관은 설명했다.
앞서 영국 정부는 지난달 연 450억파운드(73조원) 규모 감세안이 포함된 미니예산을 발표하면서 금융 시장이 요동치자 트러스 총리는 부자 감세와 법인세율 동결을 철회하며 두 차례 정책 방향을 바꿨다.
14일 임명된 헌트 장관은 금융시장 안정화를 위해 예산안 일부를 예정보다 2주 앞당겨 발표했다. 트러스 총리를 향한 불신으로 크게 흔들렸던 금융시장에선 파운드화와 국채 가격이 오르는 등 긍정적인 반응이 나오고 있다.
영국 언론들은 트러스 총리의 감세를 통한 성장 공약이 거의 다 폐기되며 자리를 지킬 명분이 사라지고 있고 헌트 장관이 사실상 총리처럼 보이는 상황이라고 전했다.
공개적으로 사임을 요구한 보수당 의원이 2명에서 5명으로 늘면서 당내에서도 트러스 총리를 향한 사임 압박은 계속되고 있다.
<로이터 제공>
