WHO "코로나19, 국제적 공중보건 비상사태 유지"

19일(현지시각) 세계보건기구(WHO)는 코로나19 바이러스에 대해 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 계속 유지한다고 밝혔다.
지난 2020년 1월 코로나19에 대해 WHO가 PHEIC를 선언한 이후 약 3년이 가까워지는 시점에서 동일한 경계 수준이 이어질 전망이다.
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로이터통신에 따르면 이날 제네바에서 열린 기자회견에서 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 사무총장은 코로나19에 대한 PHEIC를 유지해야 한다는 WHO 국제 보건 긴급위원회의 권고 의견에 동의했다고 밝혔다.
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그러면서 테워드로스 사무총장은 "코로나19가 발생했을 때보다 현재 모든 나라의 상황이 개선됐지만 바이러스는 계속 변이를 이어가고 있기 때문에 이에 대비할 필요가 있다"고 설명했다.
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지난 14일 WHO 국제 보건 긴급위원회는 지난 14일 회의를 열고 코로나19 상황에 대해 논의한 바 있다.
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위원회는 겨울철이 가까워짐에 따라 코로나19가 확산할 가능성이 있고 계속해서 변이바이러스를 만들고 있다는 점, 상당 규모의 사망자가 나오고 있다는 점 등을 고려해 PHEIC를 유지하기로 의견을 모았다.
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PHEIC는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중 보건 경계 선언이다. 특정한 질병의 유행이 PHEIC로 결정되면 이를 억제할 수 있도록 WHO가 각종 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있는 요건을 갖춘다.