◆…공군 KF-16 전투기가 2일 동해상에서 북방한계선(NLL) 이북을 향해 스파이스 2000 유도폭탄을 발사하고 있다. 합참은 이날 오전 북한이 NLL 이남으로 탄도미사일을 발사한 데 대응해 사격한 것이라고 설명했다. [사진=연합뉴스]
북한이 3일 동해상으로 탄도미사일을 2발을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다.
북한은 전날 한·미연합 공군훈련에 반발해 4차례에 걸쳐 동·서해로 미사일 25발을 발사한 바 있다.
합참은 이날 "북한이 동해상으로 발사한 미상의 탄도미사일을 포착했다"며 "군은 감시와 경계를 강화한 가운데 한-미 간 긴밀하게 공조하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 밝혔다.
군 당국은 미사일의 사거리, 고도, 속도 등을 분석 중이다.
지난 2일에도 북한은 분단 후 처음으로 동해 북방한계선(NLL) 이남 공해상 방향으로 단거리 탄도미사일(SRBM)을 발사하는 등 10시간 동안 4차례에 걸쳐 미사일 총 25발가량을 퍼부었다. 이에 따라 미사일 발사 방향인 울릉도에 공습경보가 발령된 바 있다.
북한의 연이은 무력도발은 한·미가 지난달 31일부터 진행 중인 대규모 연합공중훈련 '비질런트 스톰'에 대한 반발로 보인다는 게 일반적인 분석이다.
닷새 일정으로 진행되는 이번 훈련에는 미 공군의 F-35B와 한국 공군의 F-35A 등 전투기 240여 대가 동원됐으며, 미국 로스앤젤레스급 핵 추진 잠수함 키웨스트함(SSN-722·6000t급)도 부산항으로 입항한 상태다.
또 박정천 북한 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 지난 2일 오전 한·미가 북한을 겨냥해 무력을 사용할 경우 '끔찍한 대가를 치르게 될 것'이라고 발언했다.
북한 외무성 역시 지난 1일 대변인 담화를 통해 비질런트 스톰을 언급하며 보다 강화된 다음 단계 조치들을 고려하게 될 것이라며 도발을 예고한 바 있다.
