◆…생명보험재단이 4일 충청남도 공주시 금강철교에서 ‘SOS생명지킴전화’ 개통식을 열었다. 좌측부터 오근 공주시정신건강복지센터장, 류동훈 공주교육지원청교육장, 송기정 생명보험재단 상임이사, 최원철 공주시장, 강종범 공주소방서장, 이상근 공주경찰서장, 지순용 공주시인명구조대장. 사진=생명보험사회공헌재단 제공
‘SOS생명지킴전화’는 소중한 생명을 구할 수 있도록 365일 24시간 운영되는 긴급 상담 전화기이다. 전문 상담가와의 통화를 통해 극단 선택을 생각하는 사람들의 이야기를 경청하고 위로하며 긴급 상황 발생 시 119구조대를 연결해 신속하고 안전히 구조될 수 있도록 한다.
통계청에 따르면 공주시의 2020년 인구 10만 명당 자살률은 37.3명으로 전국 평균 25.7명보다 11.6명 높고 충남 평균 34.7명보다도 높아 자살 위기 지역에 속한다. 특히 최근 3년간 공주 금강교량에서는 투신사고가 빈번하게 일어나고 있어 극단적 선택을 막는 자살예방 안전망 구축이 시급한 상황이다.
이에 생명보험재단은 금강철교에 ‘SOS생명지킴전화’ 설치를 지원했다. 공주시와 공주시정신건강복지센터, 충청남도광역정신건강보건센터에서는 ‘SOS생명지킴전화’를 통한 상담과 유지관리를 하고 공주소방서에서는 긴급상황 시 출동해 인명구조를 하게 된다.
송기정 생명보험재단 상임이사는 “금강철교는 국가등록문화재로 지정된 만큼 지역민들에게 의미가 큰 곳인데 비교적 난간에 올라서기가 쉬워 자살시도가 빈번히 일어나며 안타까운 비극이 반복되고 있는 상황”이라며 “SOS생명지킴전화를 통해 상담 및 긴급 출동 등 체계적인 관리를 이어나가며 공주 및 충남 권역의 자살률 저하에 함께 힘쓰겠다”고 말했다.
한편 생명보험재단은 ‘SOS생명지킴전화’의 모태인 ‘SOS생명의전화’를 2011년부터 운영하고 있다. 현재 20개 한강 교량 내 설치된 75대의 ‘SOS생명의전화’를 통해 지난 11년간 총 9050건의 자살위기상담을 진행했으며 119구조 출동으로 자살 시도자를 구조한 건수도 1973회에 달한다.
생명보험재단은 2007년 삼성생명, 교보생명, 한화생명 등 20개 생명보험회사의 공동 협약에 의해 설립된 공익법인이다. 생명보험이 지향하는 생명존중, 생애보장정신에 입각한 사회공헌 활동을 통해 기업의 사회적 책임을 다하고자 노력하고 있다. 자살예방, 생명존중문화, 고령화극복 분야를 중심으로 지방자치단체를 비롯해 복지기관과 협업해 사각지대 해소를 위한 사업을 전개하고 있다.
