◆…중국 상하이 푸동 국제 공항 모습 <사진 로이터>
28일(현지시간) 미국 CNN, 영국 BBC, 로이터 통신 등 외신에 따르면 미국은 이날 중국발 여행객에 대해 코로나19 음성확인서를 요구하는 등 새로운 입국 규제 조치를 발표했다. 인도와 일본, 대만, 말레이시아, 이탈리아가 중국발 입국자들의 코로나19 검사를 의무화하기로 했으며 필리핀, 방글라데시 등도 입국 방역 정책을 검토하고 있다.
미 질병통제예방센터(CDC)는 다음 달 5일부터 중국과 마카오, 홍콩에서 미국에 입국하는 모든 여행객은 비행기 탑승 이틀 이내에 실시한 코로나19 검사 음성 확인서를 제출해야 한다고 밝혔다. CDC는 "이번 조치는 코로나19 확산에도 중국 정부가 적절하고 투명한 역학 정보를 제공하지 않는 상황에서 미국 내 확산을 막기 위한 것"이라고 설명했다.
일본은 30일부터 중국발 입국자 전원을 상대로 코로나19 검사를 실시해 확진자를 격리한다. 중국에서 출발해 일본으로 입국하는 사람과 7일 이내 중국을 방문한 이력이 있는 사람은 입국 때 코로나19 검사를 받아야 한다. 또 일본 외무성은 30일부터 중국 본토, 홍콩, 마카오에서 출발한 항공기가 도쿄 나리타와 하네다, 오사카 간사이, 나고야 주부 등 4개 국제공항만 이용할 수 있도록 했다.
유럽에서 코로나19 사태가 가장 심각했던 이탈리아도 28일 중국발 입국자들의 코로나19 검사를 의무화하기로 했다고 발표했다. 최근 밀라노 말펜사 국제공항에서만 시행 중이던 중국발 입국객 상대 코로나19 검사를 전체 국제공항으로 확대한 것이다.
이에 반해 독일 정부는 중국 여행객에 대한 입국 제한 계획이 아직 없다고 밝혔다. 독일 보건부 대변인은 "중국의 코로나19 발병 상황을 보면, 위험한 변이가 나타났다는 단서가 없다"면서 "그런 경우 합당한 입국제한 조처가 뒤따를 것"이라고 말했다.
대만은 다음 달 1일부터 한 달간 중국발 입국객에 대한 코로나19 검사를 시행한다고 28일 밝혔다. 중국발 입국자는 모두 도착 시 PCR 검사를 받아야 하며, 양성 판정이 나오면 자가 격리된다.
중국과 국경을 접한 인도 역시 중국을 비롯해 코로나19 확산이 심한 일부 국가에서 들어온 입국자에 대한 코로나19 검사를 의무화했다.
필리핀도 중국 관광객에 대한 코로나19 검사 의무화를 검토 중이고 방글라데시도 중국발 입국자에 대한 방역을 대폭 강화할 방침이라고 현지 다카트리뷴이 보도했다. 말레이시아도 부스터샷 접종 확대, 감염 추적 및 감시 조치 강화 등 방역 수위를 높였다.
한국 방역당국은 16일부터 중국에서 입국한 코로나19 확진자 전원에 대해 유전적 변이를 찾아내는 ‘전장유전체 분석’을 통해 어떤 변이 바이러스에 감염됐는지 검사하고 있다고 28일 밝혔다. 중국에서 신종 변이가 발생해 국내에 확산되는 것을 차단하기 위한 조치다. 또 중국발 입국자에게 적용할 추가 방역 조치를 30일 확정해 발표한다.
한편 앞서 중국 정부는 '제로 코로나' 정책을 끝내고 내달 8일부터 코로나19 방역 수준을 최고 단계인 ‘갑(甲)류’에서 ‘을(乙)류’로 내린다고 26일 발표했다. 또한 외국에서 입국한 이들에 대한 시설 격리를 해제하고, 자국민에 대한 여권 발급도 단계적으로 정상화하기로 했다.
이에 중국에서는 외국행 항공편과 해외 호텔 검색이 3년 만에 최고 수준으로 치솟았다. 중국 여행 서비스 플랫폼 기업인 퉁청(同程)에 따르면 방역 당국의 발표 이후 해외 항공편에 대한 실시간 검색량은 850% 증가했고, 비자 검색량은 1000% 증가했다. 중국 관광객들이 가장 많이 검색한 여행지는 일본, 한국, 태국 순이었다.
그러나 중국이 25일부터 확진자 수를 발표하지 않고 있는 가운데 하루 감염자 수가 3700만 명에 달한 날도 있다는 내부 문서가 공개되면서 입국 규제 해제의 적절성에 대한 논란이 일고 있다.
