복지장관 “의대 증원 ‘원점 재검토’...동결·감원 가능”

“숫자 구애 없이 의료계와 유연하게 협의”
의협회장 “의대교육 정상화 계획부터 내놔야”

조규홍 보건복지부 장관은 14일 2026학년도 의대 정원은 동결과 감원을 포함한 원점에서 재검토하겠다는 방침을 재차 확인했다.

조 장관은 이날 국회 보건복지위원회 전체회의에서 "최상목 대통령 권한대행이 말한 것처럼 2026년도 정원은 '제로베이스'에서 검토하겠다"고 밝혔다.

조 장관은 그러면서 "결과적으로 숫자가 변경될 것"이라며 지난해 복지부가 발표한 2000명 증원은 어떤 식으로든 변화할 것이라는 뜻을 내비쳤다.

복지부는 이와 관련해 별도의 설명자료를 내고 "'의대 정원 원점 재검토' 발언은 2026년 의대 정원 확대 규모에 대해 숫자에 구애받지 않고 의료계와 유연하게 협의해 나가겠다는 취지"라고 설명했다.

조 장관은 "의대 정원 원점 재검토 계획에 따라 (2026년도 정원을) 대한의사협회와 얘기하겠다"면서 의협과의 협상에 적극 나서겠다는 뜻을 분명히 했다.

정부는 지난해 2월 의대 정원을 기존 3058명에서 2000명을 증원하겠다고 발표했고, 이후 지난 1년여 동안 의료계의 거센 반발을 샀다. 올해 의대 정원은 기존 정원에 비해 1509명 늘어난 상태다.

최상목 대통령 권한대행은 지난 10일 "의료계가 대화에 참여한다면 2026년 의대 정원 확대 규모도 제로베이스에서 유연하게 협의할 수 있을 것"이라고 말한 바 있다.

교육부는 2026년도 대입 일정상 2월 안으로 내년도 의대 정원이 확정돼야 한다는 입장이다.

한편 김택우 신임 대한의사협회(의협) 회장은 이날 의협회관에서 열린 취임식에서 "정부는 현 상태로는 의대 교육이 불가능하다는 사실을 인정하고 2025년 의대 교육이 제대로 이뤄질 수 있도록 의학교육의 마스터플랜을 제시해야 한다"고 촉구했다.

김 회장은 "정부가 의대교육 정상화를 위한 계획과 명확한 방침을 내놔야 의료계 역시 2026년 의대 정원 문제를 비롯한 의대교육 계획 역시 논의할 수 있음을 다시 한번 말씀드린다"고 강조했다.