"농업은 세계로 뻗어나갈 가능성 크다"
이명박 대통령은 4일 "우리 농업은 시장 개방의 물결 속에 세계와 경쟁해야 한다"고 말했다.
이 대통령은 이날 제62차 라디오·인터넷 연설에서 "농민과 정부가 서로 합심하면 우리 농업은 세계로 뻗어나갈 수 있는 가능성이 크다"며 이같이 강조했다.
이어 이 대통령은 "농업은 사양 산업이 결코 아니다"라며 "농업생명공학의 발달로 바이오 농업 시대가 다가오면서 농업은 유망한 미래 신성장동력으로 떠오르고 있다"고 강조했다.
특히 이 대통령은 "중국 농산물이 대량 수입되면서 우리 농업이 위협을 받고 있다고들 한다"고 언급한 뒤 "그러나 중국은 고소득층이 날로 늘어남에 따라 고급농산물 시장도 매우 빠르게 성장하고 있다. 우리의 고부가가치 유기농 농수산식품이 크게 성공할 수 있는 기회가 다가오고 있다"고 역설했다.
이 대통령은 또 "정부는 농민과 함께 협력해서 도시보다 더 높은 소득을 올리고 많은 사람들이 모여드는 활기찬 농촌을 만드는 데 힘을 쏟겠다"며 "여기에 농산업인들의 자립의지와 도전정신, 그리고 새로 거듭난 농협의 역할이 함께 더해진다면 우리 농업의 새로운 시대를 활짝 열 수가 있을 것"이라고 단언했다.
아울러 개정된 농협법과 관련해서는 "내년 3월까지 농협의 사업구조와 조직을 선진화하는 후속 조치가 남아있다"며 "정부는 이런 선진일류 농협의 탄생을 뒷받침하기 위해 제도적 지원에 최선을 다할 것"이라고 말했다.
