'윤창중 사건' 증언 잇따라 "운전기사 '직접 목격' 진술 없어"
"주미대사관측 항공편 예약 문의…지시한 인물 확인 안돼"
윤창중 전 청와대 대변인의 `성추행 의혹'과 관련, 문제의 술자리에 피해여성 외에 운전기사도 동석했으나 모든 상황을 목격하지는 못했다는 간접 진술이 나왔다.
주미 한국대사관 관계자는 11일(현지시간) "조사를 해 본 결과 (윤 전 대변인과 피해여성, 운전기사 등) 3명이 술자리에까지 간 것은 맞다고 한다"면서 "하지만 처음부터 끝까지 3명이 같이 있었다고 할 수는 없다"고 말했다.
이 관계자는 "중간중간 운전기사가 (술자리를) 나오고 들어가고 하는 상황도 있을 수 있다"고 설명했다.
아울러 그는 "운전기사는 이번 대통령 방미 행사 준비를 위해 현지 렌트회사에서 차량 수십대를 렌트하면서 함께 지원된 인력"이라면서 "그도 현장에서 일어난 모든 상황을 알지 못하고, 특히 순식간에 이뤄진 '문제의 장면'을 직접 목격했다는 얘기를 한 적이 없는 것으로 안다"고 말했다.
이 설명대로라면 운전기사가 술자리에 동석한 것은 맞지만 윤 전 대변인의 성추행 여부 등에 대해 확정적으로 증언할 수는 없는 상황인 셈이다.
이에 앞서 윤 전 대변인은 서울에서 가진 기자회견을 통해 호텔 바에서 운전기사, 인턴 여성과 함께 있었다면서 "상당히 긴 테이블의 맞은편에 가이드(피해 여성)가 앉고 제 오른편에 운전기사가 앉았는데 제가 어떻게 그 여성을 성추행할 수 있겠는가"라고 주장했었다.
그러나 워싱턴DC 경찰 보고서에 따르면 신고 당시 피해 여성은 용의자가 "허락 없이 엉덩이를 `움켜쥐었다'(grabbed)"고 말했다.
이어 이 관계자는 이번 사건과 관련해 일부 언론매체에서 '대사관의 진상조사' 등을 언급하고 있는 데 대해 "대사관에서 작성한 조사보고서는 공식으로 없다"면서 "대사관은 조사할 주체가 아니며, 다만 관계된 직원들의 전언들이 소개되는 것으로 이해하면 된다"고 말했다.
그러면서 "이제부터는 워싱턴DC 경찰의 조사 결과를 지켜봐야 하는 상황"이라고 강조했다.
아울러 워싱턴 경찰 당국으로부터 이번 사건과 관련해 대사관 측에 협조 요청 등이 오지 않았다고 전한 뒤 "현재로서는 가해자라는 사람이 미국 현지에 없는 상황이기 때문에 구체적인 일이 진행되려면 상당한 시간이 걸릴 것으로 보인다"고 덧붙였다.
한편 윤 전 대변인이 '성추행 신고' 직후 급거 귀국하기 직전 주미 한국대사관 측이 항공사에 비행편을 문의했다는 주장도 제기됐다.
한 소식통은 "윤 전 대변인이 덜레스 국제공항에 가기 전에 (본인이 아닌) 대사관측 관계자가 항공편 예약을 문의한 것으로 안다"면서 "그러나 간접적으로 내려온 지시에 따른 것이었고, 누구의 지시였는지 모르는 상태에서 문의한 것이었다고 한다"고 말했다.
박근혜 대통령의 상ㆍ하원 합동연설 성사 등 적지 않은 성과를 거뒀다고 자평했던 주미대사관은 윤 전 대변인의 '성추행 의혹' 이후 당혹감과 허탈함을 감추지 못하는 모습이다.
특히 대사관은 직원들에게 이와 관련한 언급을 피할 것을 지시했으며, 일부 관계자들은 언론 접촉도 피하고 있는 것으로 알려졌다.
