12일 특별군사재판에서 사형을 언도받고 즉시 사형을 집행당한 북한의 장성택은 어떤 인물인가?
북한 김정은 체제를 뒷받침한 장성택 국방위원회 부위원장이 체포된지 며칠되지 않아 사형집행까지 이뤄지면서 극한의 공포정치가 시작된 것 아니냐는 해석이 나오고 있다.
장 부위원장은 김정일 국방위원장의 여동생 김경희 당 부장의 남편으로 김정은 체제에서 노동당 중심의 정치 시스템 구축과 경제개혁을 주도한 것으로 알려졌다.
특히 김정은 체제의 주요 인물들은 대부분 장 부위원장의 사람으로 파악되고 있다.
박봉주 내각 총리를 비롯해 김양건 당 통일전선부장, 김원홍 국가안전보위부장 등은 모두 장 부위원장과 깊은 연계를 맺고 있는 것으로 전해졌다.
이에 장 부위원장의 실각과 사형집행으로 북한 정치 시스템 전반이 흔들릴 가능성이 커 보인다.
그는 2004년 초 당 조직지도부 제1부부장으로 막강한 권력을 행사하다가 '권력욕에 의한 분파행위'를 이유로 업무정지 처벌을 받았다. 당시 측근이었던 최룡해 현 군 총정치국장도 장 부위원장과 함께 처벌을 받았다.
그러나 2년여 만에 노동당 근로단체 및 수도건설부 제1부부장으로 복귀한 데 이어 당 행정부장으로 임명되면서 권력의 중심에, 실질적인 2인자로 부활했다.
이후 2009년에는 김정일 위원장에게 셋째 아들인 김정은 제1위원장의 후계자 내정을 직접 건의해 현재 김정은 체제의 산파역할을 했다.
2011년 12월 김 위원장의 급사로 서둘러 출범한 김정은 체제에서 어린 김정은 제1위원장을 보좌하며 국정을 운영하는 등 후견인으로 지위를 굳혔다.
2002년 신의주 행정특구를 직접 나서서 지휘했던 장 부위원장은 최근 북한의 경제개발구 등 경제개방정책을 주도해 온 것으로 알려지고 있다.
아울러 내부적으로 자신의 최측근인 박봉주 내각 총리로 하여금 경제 전반을 챙기도록 하면서 각 생산단위의 자율성 확대를 골자로 하는 경제개혁조치도 추진할 수 있도록 했다는 후문이다.
함경북도 청진이 고향인 장 부위원장은 올해 67세로 2009년 4월 국방위원회 위원이 됐다가 1년2개월만인 2010년 6월 최고인민회의 제12기 제3차 회의에서 김정일 위원장의 제의에 따라 국방위원회 부위원장이 됐다. 같은해 9월 제3차 당 대표자회서 당 정치국 후보위원과 당 중앙군사위원, 당 중앙위원에 임명됐다.
