한 리얼리티프로그램에서 '설거지니'라는 별명을 얻을 정도로 철두철미하게 설거지를 하는 모습으로 눈길을 끈 배우 이서진. 최근 그가 주부습진에 걸려 집 앞 현관문 지문 인식이 잘 안 된다는 고충을 털어놨다. 추운 겨울날씨에 실외에서 물에 접촉하는 시간이 많아져 습진이 생긴 것이다.
주부습진 즉 수부습진은 습진의 일종으로 손에 많이 생기는 접촉성 피부염이다. 물에 많이 접촉하는 주부들에게 많이 발생한다고 하여 흔히 '주부습진'이라고 부른다. 생활 환경과 작업 등에 의해 발생하며 때문에 다양한 원인이 복합적으로 작용하여 원인을 정확하게 파악하기 어렵다.
주로 피부가 건조해지고, 갈라지며, 가려움증이 나타나는 등 손을 사용하기 힘든 각종 증상이 발생한다. 보통 습진은 피부장벽이 손상되면서 자극에 약해지는 특징이 있지만 수부습진 환자는 피부장벽이 손상되는 것보다 전체적으로 염증이 쉽게 일어나는 피부가 되어서 약한 자극에도 쉽게 염증이 생기는 특징이 있다.
하늘마음한의원 광주점 박철은 원장은 "주부습진은 저장성(hypotonic) 요소로 작용하고, 세제 등의 화학물질에 접촉할 경우에 더 악화된다"면서 "개인적인 소인도 중요하며, 아토피피부염 병력이 있는 경우 더 잘 나타나는 경향이 있다"고 설명했다.
이어 박철은 원장은 “이는 체내 면역체계에 이상이 생기는 증상으로 작은 자극에도 쉽게 반응하게 되어 생활에 불편감을 주게 된다”면서 “근본적으로 치료하기 위해서는 염증을 일으키는 독소를 해독하는 치료와 함께 면역기능을 바로잡는 치료를 함께 해주어야 한다”고 말했다.
하늘마음한의원에서는 피부 면역력을 높이고 체질개선을 위한 한약을 처방하는 면역요법, 피부에 좋은 원료를 공급하는 정혈요법으로 음식관리와 생식섭취, 심부의 온도를 높이는 심부온열요법, 그외 피부에 직접적으로 진정과 살균작용을 하는 외치요법, 피부 기혈순환을 도와주는 침치료를 통해 수부습진을 치료한다.
무엇보다 수부습진을 치료하기 위해서는 물과의 접촉을 최소화하는 것이 좋다. 집안 살림을 도맡아 하는 주부의 경우, 물이 아예 닿지 않게 생활하는 것은 불가능하기에 면장갑을 먼저 끼고 고무장갑을 끼는 것이 피부염 예방에 도움이 된다. 간혹 알레르기 접촉 피부염이 같이 있을 경우, 고무제품, 니켈 향료 등의 접촉이 원인이 될 수 있기 때문이다.
박 원장은 “면장갑을 여러 켤레 준비하여 바꾸어 껴 습기가 차지 않도록 하며, 가능한 한 일을 몰아서 하면 어느 정도 예방에 도움된다”고 덧붙였다. 또, 자동세척기나 자동청소기를 사용하여 효과를 보는 경우도 있다고 전했다.
박 원장은 “흔히 습진에 걸린 경우 피부과에서 스테로이드 성분이 들어있는 연고를 사용하는데, 이는 오랫동안 사용하면 내성이 생겨 낫질 않거나 부작용이 발생할 수 있어 주의해야 한다”고 전했다.
이외에도 면역기능을 어지럽히는 음식을 피하는 것도 필요하다. 인스턴트, 패스트푸드, 자극적인 음식, 가공식품, 유제품, 밀가루 음식, 술, 담배, 고기요리 등을 피하고 잡곡, 야채, 과일, 버섯, 해조류, 발효식품, 흰살생선 등을 먹어 면역력을 키워야 한다는 설명이다.
마지막으로 박 원장은 “스트레스를 줄이고 충분한 수면시간을 확보해 피로하지 않도록 컨디션을 조절하는 것도 중요하다”면서 “반드시 완치될 수 있다는 믿음으로 치료에 임한다면 완치할 수 있을 것”이라고 전했다.
