개헌의 필요성과 관련해선 "대통령 5년 단임제는 우리가 병폐를 많이 겪어 적절하지 않다고 본다"며 "4년 연임제로 하거나 다른 형태로 바뀌는 것이 좋다"고 말해 논의의 필요성에 대해선 찬성하는 입장을 보였다.
이 총리는 3일 관훈클럽 초청토론회에 참석 "개헌에 대한 핵심내용과 논의절차에 대한 총리로서의 견해를 말해달라"는 패널들의 질문에 대해 이같이 밝혔다.
이 총리는 개헌논의 시기와 관련 "지금은 정부가 3년차 들어가는데 올해 (논의가)시작되면 논의로 끝나는 것이 아니고 정치권 전체가 대선분위기로 간다"며 "지금부터 하면 국가의 매우 중요한 경쟁력 강화의 시기를 놓친다"고 말했다.
이 총리는 "대체적으로 개헌안의 내용이 복잡한 것은 아니고, 국민들이 이것을 받아들이느냐가 중요하다"며 "내년 상반기 지자체 선거가 끝나고, 하반기에 가서 논의해도 시간이 부족하지 않다고 본다"고 말했다.
이 총리는 "여론조사결과 차기 대권후보로 거론되는데, 여건이 된다면 대선에 도전할 의사가 있느냐"는 질문에 대해선 "총리가 대통령 선거 기웃거리면 지금 하는 일이 그 연장선에 있는 것으로 오해를 받아 정부를 끌어갈 수가 없다"며 손사래를 쳤다.
이 총리는 "총리가 기웃거리는 것이 국가를 위해 도움이 안된다. 총리는 일하고 국가에 기여하면 성공하는 것"이라며 "대권을 기웃거리면 경기부양책을 미룰 경우 대권욕심 때문에 미룬다는 등의 오해를 받을 수 있다"고 덧붙였다.
