카터 美 국방장관 "北 미사일이 우리 위협한다면 반드시 격추"

애슈턴 카터 미국 국방장관이 "북한 미사일이 위협한다면 그것을 격추하겠다"고 밝혔다.

8일(현지시각) 카터 장관은 NBC방송의 '밋더프레스' 인터뷰에서 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 위협과 관련해 "만약 그것이 우리를 위협한다면, 또 우리 동맹이나 친구 중 하나를 위협한다면 우리는 격추할 것"이라고 말문을 열었다.

이어 "국방부의 임무는 북한보다 한발 앞서 있는 것"이라며 "오늘날 북한의 핵무기와 탄도미사일은 우리에게 심각한 위협, (북한의 미사일 위협에 맞서) 우리는 한발 앞서려 노력하고 있다"고 강조했다.

또 카터 장관은 "우리는 스스로 방어할 수 있도록 미사일 방어시스템의 숫자와 형태를 개선했다"면서 "한국, 일본, 괌의 미사일 방어시스템도 개발(개선)했고 (한국에는) 미군 2만8500명이 주둔하고 있다. 그들의 슬로건은 '파잇 투나잇'(Fight Tonight·오늘 밤 당장 전투가 벌어져도 승리할 수 있는 태세)으로, 우리는 한반도, 그리고 우리의 친구와 이익을 지킬 준비가 돼 있다"고 말했다.