삼성전자가 KT에 '협대역 사물인터넷( NB-IoT)' 통신 솔루션 공급 계약을 체결했다고 24일 밝혔다.
NB-IoT는 사물인터넷(IoT) 단말을 저전력·무선통신으로 연결하는 기술로 지난 해 6월 국제 이동통신 표준화 기구인 3GPP 국제 표준 규격 제정을 완료했으며 이에 삼성전자도 올해 상반기 중 KT의 NB-IoT 상용서비스를 위한 기지국 소프트웨어 업그레이드, 구형 기지국 교체 및 NB-IoT 전용 가상화 코어(vCore) 네트워크 구축을 이번 달부터 일괄 진행할 예정이다.
상용 NB-IoT 서비스가 시작되면 공공·산업 분야에서는 화재 연기 감지 센서, 보안용 침입감지 센서, 환자 검진 모니터링, 전력미터기, 지하철 선로 관리 등 원격 감지·검침 등에 유용할 것으로 보인다.
또한 모듈을 등산용 재킷에 탑재해 조난을 당했을 때 자동으로 알림 메시지를 구조 기관에 보내거나 캠핑 시 인체감지 및 화재감지센서를 통해 텐트 내 도난, 화재 사고를 방지하는 등의 혁신적인 서비스를 제공할 수 있다.
NB-IoT는 기존 이동 통신망 기반 IoT 서비스의 한계점으로 지적됐던 높은 배터리 소모량, 짧은 실내 커버리지, 비싼 통신모듈 가격 등의 문제를 획기적으로 개선, 사물인터넷 서비스 대중화에 기여할 수 있을 것으로 기대된다.
기존 4G LTE 대비 100분의1 정도에 불과한 200KHz의 적은 대역폭을 사용하기 때문에 IoT 통신 단말의 배터리 수명이 10년 이상 연장되는 것은 물론 기지국과 산간지역, 지하 공간 등 LTE 음영지역에 설치되어 있는 중계기를 통해서도 서비스가 가능하기 모든 지역에서 서비스 지원이 가능하다.
이밖에도 기지국과 안테나 등 기존에 구축되어 있는 4G LTE 서비스의 주요 인프라를 그대로 활용할 수 있기 때문에 신규 서비스에 필요한 구축비용을 대폭 절약할 수 있으며 대역 사이에 간섭을 방지하기 위한 별도의 완충 대역인 가드밴드(Guard Band)를 활용하기 때문에 기존 LTE 통신 장비에 NB-IoT 서비스를 추가 하더라도 기존 서비스 품질에는 영향을 미치지 않는다.
