◆…앨리슨 리(가운데)가 20일 태국에서 후원 조인식 체결 후 이민지(왼쪽) 박성현(오른쪽)과 함께 기념촬영을 하고 있다. 사진=KEB하나은행 제공
박성현, 이민지, 이승민(KPGA) 등 기존 후원 선수 외에 LPGA 의 앨리슨 리와 KLPGA 박현경을 새 식구로 받아들이며 총 5명의 선수로 새롭게 골프단을 꾸렸다.
하나금융그룹은 이날 태국 파타야의 두짓 타니 호텔에서 앨리슨 리와의 조인식을 갖고 2018 년도 라인업을 마무리했다.
한국계 3세로 지난 2015년 LPGA Q 스쿨을 공동 수석으로 통과하며 주목을 받은 앨리슨 리는 2016 년 LPGA KEB 하나은행 챔피언십에서 준우승을 차지하며 한국 팬들에게도 잘 알려져 있다.
앨리슨 리는 이날 열린 후원 조인식에서 “8살 무렵에 LA 한인타운에서 처음으로 은행 계좌를 만든 은행이 하나은행이었는데 이번에 후원계약까지 맺게 되어 너무나 신기하고 뜻 깊다”고 소감을 밝혔다.
집 이사와 코치진 변경 등 주변에 변화를 준 앨리슨 리는 “ 올해는 확실히 달라질 것 같다”며 “목표는 높게 잡고 있지만 우선은 차근차근 1 승에 도전하려고 한다”고 계획을 밝혔다.
앨리슨 리는 앞으로 모자 우측에 하나멤버스 로고를 달고 활약하게 된다 .
새롭게 하나금융그룹 소속 선수가 된 국가대표 출신 박현경도 유망주로 기대가 높다. 박현경은 지난해 송암배 아마추어 골프대회에서 역대 최소타 (-29) 기록을 세우며 우승했다. 이어 미국에서 열린 주니어 대회인 박세리 주니어 챔피언십(Se Ri Pak Junior Championship)에서 3 위를 차지했다.
박세리 주니어 챔피언십은 하나금융그룹이 후원을 한 바 있어 이 때 박현경을 눈여겨 봤었던 박세리의 추천으로 이번에 하나금융그룹 골프단에 합류하게 됐다.
이번에 소속 선수 구성을 마친 하나금융그룹의 골프단은 4번째의 큰 변화를 맞이하게 됐다. 지난 2005년에 내셔널 타이틀 대회인 한국오픈 공동 후원을 시작으로 골프 마케팅을 시작한 하나금융그룹은 2006년부터 현재까지 국내 유일의 LPGA 대회인 LPGA KEB 하나은행 챔피언십의 후원을 해오고 있다.
선수 후원은 2008년 김인경, 박희영, 문현희, 정재은을 시작으로 2010년 이미림, 박주영, 안나 로손, 2012년 크리스티 커까지 다양한 선수를 영입한 바 있다 .
2 기 선수단은 2013년에 유소연과 비키 허스트를 영입하며 새롭게 구성됐고 이 시기에 사회적으로도 큰 이슈였던 다문화 가정에 대한 인식을 새롭게 할 수 있었다.
2015 년에는 박세리, 이민지, 허미정을 새롭게 영입하며 3기 선수단이 출범됐다. 한국골프의 상징적인 존재인 박세리 선수의 후원과 은퇴식을 함께하며 골프 마케팅을 통한 이슈를 생성했다.
지난해 박성현을 영입하며 시작된 4 는 장애인 골퍼인 이승민이 합류하며 실력과 재능을 갖춘 선수들이 하나금융그룹 안에서 함께 하게 됐다. 이번에 앨리슨 리와 박현경의 계약으로 4기 선수단의 틀이 모두 갖춰졌다 . 초창기부터 함께 하며 큰 활약을 보였던 박희영과는 아쉬운 이별을 택했다.
