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엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수가 인천지역에서 10대 청소년이 인플루엔자(독감) 백신접종 후 사망한 것과 관련해 “독감백신에 의한 부작용으로 사망했을 가능성은 정말 매우 낮다”고 말했다.
20일 엄 교수는 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'과의 인터뷰를 통해 “독감 백신 성분이 죽어 있는 형태로 만든 백신이기 때문에 사백신, 불활성화 백신은 사망과 같은 중증의 심각한 이상 반응을 일으키는 경우가 거의 없다”라고 밝혔다
이어 사망자가 백신 접종 후에 가족에게 피곤하다는 말을 한 것에 대해 “통상적으로 백신 접종하고 나면 국소적인 부작용이나 또는 전신적인 부작용들이 경미하게 일어날 수 있다”며 “피곤하다고 했다는 표현도 실제로 이게 백신에 의한 부작용으로 느낌을 가진 건지 아니면 사망과 연계돼 있는 다른 질병의 초기 증상이었는지 불분명하다”고 말했다.
그는 “지금까지 알려진 걸 보면 대부분이 국소적인 부작용이고 열이 나는 부작용이 있긴 하지만 경미하거나 짧은 시간 내 호전되는 부작용”이라며 “백신의 유통 과정이나 관리하는 과정에서 변질된다고 하더라도 사망과 같은 중증의 이상반응이 생길 가능성은 높지 않다”고 덧붙였다.
엄 교수는 “지금과 같은 상황에서는 백신접종을 중단하거나 또는 미룰 이유가 전혀 없다”며 “오히려 백신접종 시기가 미뤄지거나 접종률이 떨어졌는데 인플루엔자 독감이 겨울철에 돌게 되면 코로나19와 같이 유행하는 시기에는 훨씬 더 많은 사망이 생길 수 있다”고 우려했다.
'알레르기성 비염이 있으면 백신 맞으면 안 되느냐'라는 질문에는 “그렇지 않다”고 답했다.
그는 “알레르기 비염은 이런 이상상황을 발생시키는 것과 무관하다”고 강조하며 “오히려 알레르기 비염 있는 분들 가운데 천식이나 알레르기 질환을 동반했을 가능성이 높기 때문에 백신 접종을 열심히 꼭 맞으셔야 되는 대상이다”라고 설명했다.
한편 질병관리청에 따르면 지난 14일 인천에 거주하는 17세 고등학생이 낮 12시께 한 의료기관에서 무료 독감 예방접종을 맞고 이틀 뒤인 16일 오전에 사망해 1차 부검을 진행했으나 정확한 사망 원인을 발견하지 못해 2차 정밀 부검을 진행할 예정이다.
