여의도연구원, 박원탁 교수와 대담…"정상적 시민권 발동"
◆…지상욱 여의도연구원장(좌)과 박원탁 한국외대 명예교수(우)
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전두환 정권 시절 국가보위비상대책위원회(국보위) 내무분과위원을 거쳐 민정당 국회의원을 지낸 박원탁 한국외대 명예교수가 5·18 민주화운동에 대해 "절대로 폭동이 아니다"라고 말했다.
박 교수는 1일 국민의힘 싱크탱크인 여의도연구원이 공식 유튜브에 공개한 대담에서 이같이 밝혔다.
그는 자신이 5·18 당시 광주 현장에 내려갔던 일화를 밝히면서 "5·18은 정상적인 시민권에 의한 발동이다. 광주 시민은 죄인이 아니다"라고 강조했다.
여의도연구원이 박 교수 인터뷰를 올린 것은, 일부 극우 진영에서 주장하는 '5·18 폭동설', '북한 인민군 개입설' 등에 대해 선을 긋겠다는 의미로 보인다.
박 교수는 당시 광주 보안대를 방문했을 때 유리창 하나 안 깨져 있었다며 "악의적인 사람들이었다면 다 부쉈을 텐데, 역시 선량하구나 생각했다"고 말했다.
박 교수는 "광주 시민들을 만나보니 절대로 나쁜 짓을 할 사람들은 없다는 확신이 들었다"며 "광주에서 인민군 같은 사람이나 그 흔적을 보지 못했다"고 증언했다.
박 교수는 국민의힘을 향해 "광주 자체를 귀하게 여겨야 한다"며 "국민들 속에 들어가 애정을 보이면, (국민의) 사랑은 저절로 따라오게 된다"고 말했다.
그는 김종인 비상대책위원장의 '광주 무릎 사과'를 두고 "(여권에서) 쇼라고 말하면 정말 나쁜 사람들"이라며 "김 위원장이 잘하고 있다"고 평가했다. 김 위원장은 과거 박 교수와 함께 국보위 재무분과 위원으로 참여했다.
박 교수를 인터뷰한 지상욱 여의도연구원 원장은 "귀한 역사를 마음에 새기고 국민들께 많이 알리도록 노력하겠다"고 말했다.
