원.달러 환율의 심리적인 지지선으로 거론되던 1천원선이 장중에 붕괴됐다.
이에 따라 외환당국이 오전장에서 적극적으로 구두개입과 물량개입에 나서면서 한때 1천원선을 한때 회복했으나 매수세가 뚜렷하지 않아 1천원선에서 치열한 공방을 벌이고 있다.
4일 서울 외환시장에서 미국 달러화에 대한 원화 환율은 장중 한때 전날 종가보다 무려 7.10원 하락한 998.30원까지 떨어진 뒤 오전 11시 13분 현재 6.20원 내린 999.20원에 거래되고 있다.
이날 원.달러 환율은 전날보다 3.60원 하락한 1천1.80원에서 시작해 잠시 횡보세를 보였지만 곧바로 낙폭이 커지면서 장초반부터 1천원이 무너졌다.
원.달러 환율이 1천원선 아래로 내려선 것은 종가기준으로는 지난해 5월12일의 999.70원 이후 처음이며, 장중 최저가 기준으로는 5월27일의 998.90원 이후 처음이다.
이날 환율 급락은 전날 역외에서 달러화 대량 매도세가 등장한데다 미국 연방준비제도이사회(FRB) 공개시장위원회(FOMC)가 12월 정례회의 의사록을 공개하면서 엔.달러 환율이 급락한 것이 주된 요인이 된 것으로 분석됐다.
미 FOMC는 의사록를 통해 "향후 추가 금리인상 수준에 대한 컨센서스는 부족하지만 인플레이션 억제에 필요한 금리인상 횟수는 아마도 그렇게 많지 않을 것"이라며 금리인상을 조기에 중단할 수 있음을 내비쳤다.
그러나 이날 권태균 재정경제부 국제금융국장이 환율 급락과 관련, "시장상황을 예의 주시하고 있으며 필요하다면 조치를 취할 것"이라며 구두개입에 나선데다 당국이 일부 물량개입도 하면서 한때 1천원선을 회복했다.
원.달러 환율은 지난해 4월 29일 997.10원(종가기준)까지 밀린 이후 10월엔 1천60원선에 접근할만큼 강한 반등세를 보였었다.
그러나 미국 금리 인상이 끝나간다는 분석이 제기되면서 연말로 갈수록 하락세가 두드러졌다. 특히 12월엔 1천20원선이 깨지면서 낙폭이 점차 커졌다.
3일에도 장중 한때 1천2.30원까지 급락했지만 장 마감 직전 당국이 매수개입을 단행하면서 약보합세로 장을 마감했다.
외환시장 관계자는 "현재로선 당국의 개입 여부 외에 시장 분위기를 바꿀만한 요인이 없어 보인다"며 "근본적인 환율 하락 요인이 남아있는 한 강한 반등을 기대하긴 어렵다"고 말했다.
LG경제연구원의 신민영 연구위원은 "분위기 반전을 기대할 만한 재료가 마땅히 없는 상태"라면서 "올해 달러 공급 우위 현상이 계속될 것으로 예상돼 평균 990원대에 그칠 것"이라고 전망했다.
