◆…사진=제일약품 제공
제일약품이 최근 국가과학기술지식정보서비스(NTIS)에 우수성과 스토리가 공개됐다고 25일 밝혔다.
앞서 제일약품은 2019년 국산화에 성공한 '비수술적 치료법인 동맥화학색전술에 사용되는 미세구체'의 개발사례가 과학기술정보통신부 및 한국과학기술기획평가원의 '2019년 국가연구개발 우수성과 100선' 중 생명·해양 분야 최우수 성과로 선정된 바 있는데 이번에 다시금 NTIS를 통해 소개돼 주목받게 됐다.
이 회사에 따르면 세계적으로 발병률이 높은 암 가운데 하나인 간암은 간세포에 기원하는 악성종양으로 한국의 경우 암 발생률에서 다섯 번째로 높고 사망률은 폐암에 이어 두 번째로 높은 수치를 기록하고 있다. 간암 환자에게 가장 효과적인 치료법으로는 조기 진단을 통해 간암 부위를 도려내는 절제술이 있으며 이러한 절제술이 불가능한 환자에게는 간동맥 화학 색전술(TransArterial ChemoEmbolization, TACE)이 주요한 치료법으로 쓰이게 된다.
간동맥 화학 색전술이란 간의 종양 세포가 자라나는 데 필요한 산소와 영양을 공급하는 간 동맥을 찾아 항암제를 투여하고 색전 물질로 혈류를 차단해 선택적으로 종양을 괴사시키는 시술이다. 정상적인 간 조직의 손상이 적고 비수술적 치료법인 만큼 입원 기간이 짧다는 특징을 지녔다.
NTIS는 제일약품에서 개발한 색전술용 미세구체(비드, Beads-제품명 헤파비드)에 대해 "독성이 강한 항암제를 일정량 지속해서 약물이 방출되도록 조절해 전신에 급격히 노출(dose dumping)돼 발생하는 부작용을 감소시킨다"면서 "체내에서 생분해되는 특성을 지닌 제품으로 인체에서 치료 범위 이외의 부위에 불특정하게 퍼져 부작용이 발생할 수 있는 가능성을 원천적으로 봉쇄한다"고 소개했다.
또 "기존 제품들은 항암 약물을 흡착하는 데 1시간 정도 소요돼 불편하다는 의견이 있었던 반면 헤파비드는 흡착 시간을 5분 이내로 줄여 의료진과 환자에게 큰 편의를 제공할 수 있게 됐다"고 덧붙였다.
