수중 기지국 통신망에 해양 오염 탐지 센서를 연결해 해저 상황을 실시간으로 모니터링하는 것으로 수중 기지국 활용은 세계 최초이며 향후 기존 해수 오염 감지의 어려움을 해결하는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.
현재 근해 오염을 확인하기 위해서는 해당 해역의 바닷물을 채취한 후 시료를 실험실에서 분석하는 방식이어서 오염 여부를 확인하는데 상당한 시간이 소요될 수밖에 없었다.
이번 연구는 23일부터 27일까지 부산광역시 수영구 광안대교 약 4km 전면 해역의 수심 약 30m 지점에 해양 오염 탐지 센서를 탑재한 수중 센서 노드를 설치하고 해양 오염을 10분 단위로 측정, 센서에서 수중 기지국을 거쳐 해상 부이까지 음파 통신으로 전달한다.
해상 부이에는 수중통신모뎀과 함께 해상에서의 통신을 위해 개발된 다중 육상통신망 스위칭 시스템이 탑재돼 최적의 통신망을 선택해 육지의 수중 데이터 관리 플랫폼으로 측정 수치를 전송한다.
관리 플랫폼은 단순 측정 수치의 전달 외에도 수중 센서와 수중 기지국, 기지국 컨트롤러의 위치 및 구성, 수중 기지국 컨트롤러의 통신상태, 인근 해상 LTE 커버리지, 수온, 염도 등 다양한 정보를 모니터링하며 관리한다.
이번 연구는 잦은 통신 단절이 발생하는 수중 음파통신의 한계를 극복하는 것은 물론 수중에서도 육지와 마찬가지로 관측 정보를 실시간으로 수집 및 분석할 수 있어 대한민국 수중사물인터넷(IoUT, Internet of Underwater Things) 시대의 핵심 인프라가 될 것으로 예상된다.
