경제중추 3040 어쩌나…고용률, OECD 38개국서 30위

고용률 2017년부터 감소세…3년간 1.3%p↓
작년 숙박음식·도소매업 13만개 일자리 사라져
구직단념자는 최근 2년간 연평균 12% 급증
"3040 실업자 위한 특화된 직업교육 강화해야"

우리나라 경제의 허리를 맡고 있는 30~40세대(이하 3040) 고용률(취업자수 포함)이 낮아지고 있는 것으로 나타났다. 특히 경제협력개발기구(OECD) 38개국 가운데서는 30위로, 일자리 창출 지표는 하위권 수준에 머물러 있다.

13일 한국경제연구원이 통계청 데이터를 분석한 결과에 따르면, 3040 취업자 수는 지난 5년간 연평균 1.5% 감소하는 것으로 나타났다. 3040 취업자 수는 2010년~14년까진 소폭 증가 추세를 보이다가 2015년부터 감소하고 있다. 3040 고용률은 지난 5년간 0.7%포인트 감소했으며, 2017년부터는 계속 감소하고 있는 추세다.

우리나라 3040 고용률, OECD서 하위권
 
한국은 2015년 대비 2020년 고용률이 0.7%포인트 감소했지만, G5 국가인 독일(84.9→85.8%), 일본(82.4→85.1%), 영국(83.0→85.1%), 프랑스(80.8→81.9%)는 같은 기간 고용률이 개선된 것으로 나타났다.

다만 미국은 코로나19 여파로 2020년 고용률이 급감(2019년 80.7→2020년 76.6%)하면서 2015년에 비해 1.6%포인트 줄었다. 이는 미국이 코로나19 사태에 고용유지대책보다 실업급여 지원 등 실업대책 위주로 대응한데 따른 것으로 보인다는 게 한경연의 진단이다.

자영업 많은 숙박음식업 일자리 타격 커
 
가장 많이 증가한 산업은 3만76명이 증가한 사업시설관리, 사업지원 및 임대서비스업이었다.  운수 및 창고업(2만1904명), 공공행정, 국방 및 사회보장 행정(1만3425명) 관련 일자리의 증가 폭도 컸다.

2020년 기준 3040 취업자 비중이 높은 산업은 제조업(19.6%), 도소매업(14.1%), 교육서비스업(8.3%), 보건업 및 사회복지 서비스업(7.5%), 건설업(7.1%), 숙박음식점업(5.8%) 순이었다.

취업자 비중이 높은 산업의 최근 5년간 취업자 연평균 증감율을 살펴보면 보건업 및 사회복지 서비스업 외에는 모두 감소하는 것으로 나타났다. 특히 자영업자가 많은 숙박음식점업과 도소매업의 감소율이 각각 3.3%, 2.8%로 높았으며, 질 좋은 일자리로 분류되는 제조업 역시 2.7% 감소했다. 한경연은 "취업자가 많은 이들 업종에서 추세적으로도 일자리가 하락하고 있어 관련 업종의 활성화 대책이 필요할 것으로 보인다"고 했다.

구직단념자 급증…이유로 "일자리가 없어서"
 
구직단념 이유는 '이전에 찾아보았지만 일거리가 없었기 때문에(35.2%)'가 가장 많이 꼽혔으며, '원하는 임금수준·근로조건이 맞는 일거리가 없을 것 같아서(31.8%)'가 뒤를 이었다. 3040을 위한 일자리 정책이 시급하다는 지적이 나올 수 밖에 없는 대목이다. 한경연은 청년층이나 노년층을 대상으로 한 일자리 정책도 중요하지만, 상대적으로 외면받고 있는 3040 실업자들을 위한 특화된 직업교육·훈련도 강화해야 한다고 했다.

추광호 한경련 경제정책실장은 "가장 왕성하게 활동하는 세대인 3040의 고용부진은 서민 가정의 생계 곤란은 물론 우리나라 경기회복에 걸림돌이 될 수 있다"며 "3040이 가장 많이 종사하는 제조업 일자리가 늘어날 수 있도록 기업하기 좋은 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요하다"고 밝혔다.