美 상원서 핀란드･스웨덴 NATO 가입 비준 통과

찬성 95 대 반대 1 표결로 압도적 지지

3일(현지시각) 미국이 핀란드와 스웨덴의 북대서양조약기구(NATO) 가입을 승인했다. 이로써 1990년대 이후 30개국의 회원국을 유지한 NATO가 30여년 만에 조직적인 팽창에 나서게 됐다.
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이날 미국 상원에서는 NATO 가입을 신청한 핀란드와 스웨덴을 비준할 것을 찬성 95 대 반대 1의 표결로 통과시켰다.
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비준을 통과시키는 데 재적의원 3분의 2의 찬성표가 필요한 것을 고려하면 이는 압도적인 지지인 것으로 해석된다.
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핀란드와 스웨덴은 러시아의 우크라이나 침공으로부터 자국도 안전하지 못하다고 생각해 NATO 회원국에 가입을 신청했다. 러시아 또한 이들의 NATO 가입을 오래전부터 경고해왔다.
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NATO는 핀란드와 스웨덴의 가입 절차를 시작하는 데 지난달 만장일치로 동의했다. NATO 회원국들이 가입을 승인하는 비준을 끝내면 핀란드와 스웨덴은 공식적인 NATO 회원국 신분으로 거듭나게 된다.
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이미 핀란드와 스웨덴은 NATO 안보 회의에 참석하거나 정보망에 접근할 수 있는 자격을 부여 받은 상태다.
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다만 회원국 중 어느 하나라도 공격을 받을 경우 NATO 전체에 대한 공격으로 간주한다는 내용의 NATO 헌장 5조로부터 보호 받진 못하는 상황이다.
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해당 집단 안전 보장 조항의 보호를 받기 위해 핀란드와 스웨덴은 NATO 회원국 30개국의 비준이 시급할 따름이다.
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미국을 포함해 캐나다, 독일, 이탈리아 등 이미 일부 회원국들이 핀란드와 스웨덴의 NATO 가입을 비준했지만 회원국 모두로부터 승인을 받기 위해서는 일년 남짓한 시간이 걸릴 수 있다.
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한편 미국 상원 내부에서는 공화당과 민주당을 가리지 않고 핀란드와 스웨덴의 NATO 가입을 적극 환영한 것으로 전해졌다.
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핀란드와 스웨덴은 이미 오래전부터 NATO와 군사적인 성격의 동맹 관계를 유지해온 우방국으로 평가되고 있기 때문이다.
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밥 메넨데즈 민주당 소속 상원 의원은 "번영하고 민주적인 핀란드와 스웨덴의 NATO 가입 자격은 이미 뛰어나며 NATO 동맹을 더욱 강화할 것이다"라고 밝혔다.
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<로이터 제공>