한명숙 총리의 유럽 4개국 순방을 수행중인 정부 관계자는 "대통령 전용기 도입을 추진 중"이라고 밝혔다.
이 관계자는 "전용기 한 대당 1억 달러에 이르고 한대를 우선 도입키로 했다"면서 "예산은 아직 확정되지 않았으며 청와대와 협의해 구체적인 방안을 추진하게 될 것"이라고 말했다.
새로 구입할 전용기는 유럽이나 미주 지역까지 곧바로 날아갈 수 있는 보잉 747기급의 대형기가 될 전망이며 대통령은 물론 국무총리, 국회의장, 대법원장 등 3부 요인의 해외 방문시에 사용하게 된다.
한편 정부는 현재 대통령 전용기로 '공군 1호기'를 사용하고 있으나 탑승 인원이 20∼30명에 불과하고 중간 급유 없이는 동북 아시아권을 벗어날 수 없는 한계가 있어 일본 등 가까운 나라 방문에만 사용하고 있다.
