러, 우크라 공세에 하르키우주 철수 결정..."키이우 퇴각 후 최대 패배"

우크라이나의 거센 공세에 밀린 러시아가 동북부 하르키우주에서 사실상 철수를 결정했다.

우크라이나군이 동북부 바라클리아에 이어 쿠피안스크까지 수복하고 이지움을 포위하자 전열을 재정비하고 동부 도네츠크주(州) 점령지를 지키기로 한 것이다.

10일(현지시간) 러시아 국영 타스 통신과 로이터 통신 등 외신에 따르면 이고르 코나셴코프 러시아 국방부 대변인은 "바라클리아와 이지움에 배치된 부대를 재편성하기로 결정했다"며 이같이 밝혔다.

그러면서 "돈바스 해방이라는 특별 군사 작전의 목적을 달성하기 위해 도네츠크 방면을 강화하기로 했다"고 설명했다.

러시아가 임명한 하르키우주 행정부는 모든 주민을 대상으로 "러시아로 대피해 생명을 구하라"고 권고했다고 타스 통신이 전했다. 이지움 행정부 관계자도 "상황이 심각하다. 현지 주민들의 러시아 영토로 대피가 진행 중"이라고 말했다.

이지움과 바라클리아는 하르키우주 내 핵심 요충지다. 특히 이지움은 도네츠크주 슬라뱐스크로 향하는 길목 도시로, 러시아가 지난 4월 점령한 뒤 돈바스 공세를 위한 보급 기지로 활용해왔다.

러시아는 도네츠크에서도 우크라이나의 거센 반격에 고전하고 있다.

친러시아 분리주의 세력이 독립을 선포한 도네츠크인민공화국(DPR)의 수반 데니스 푸실린은 "북쪽 라이만의 상황이 매우 어렵다"며 "도네츠크주 북쪽 여러 지역에서 전투가 벌어지고 있다"고 말했다.

결국 러시아는 이미 주도권을 완전히 빼앗긴 하르키우주를 포기하는 대신 위기에 처한 도네츠크주 점령지를 지키는 것으로 전략을 수정한 것으로 풀이된다.

볼로디미르 젤렌스키 대통령은 이날 밤 연설에서 "9월 초 러시아에 대한 반격이 시작된 이후로 약 2000㎢의 영토가 해방됐다"면서 "러군의 철수는 옳은 선택이다. 우크라에 점령자가 설 자리는 없다"고 말했다.

한편 로이터 통신은 이지움 함락은 지난 3월 수도 키이우에서 철수한 이후 러시아의 가장 큰 패배라며 이같은 상태가 계속 유지될 경우 러시아에 심각한 타격이 될 것이라고 전망했다. 로이터는 "수천 명의 러시아 군인이 탄약과 장비를 버리고 달아났으며 이는 6개월에 걸친 전쟁에서 결정적인 전환점이 될 수 있다"고 했다.

또한 우크라이나에 대해서는 수도 키이우 수성에 이은 최대 성과이자, 무기와 자금을 지원해 준 서방국가들에 우크라가 지속적으로 지원을 받을 가치가 있음을 보여주는 것이라고 로이터 통신은 전했다.

<로이터 제공>