美국무부, 北 전술핵 훈련에도 "여전히 완전한 비핵화가 목표"

대변인 "미국의 대북외교에 대한 입장 변화는 없다" 일축

"北, 대화 제안 무응답 유감... 대화 거부 의사에도 외교적 접근에 전념"

백악관 NSC 조정관도 "北과 전제조건 없이 협상 테이블에 앉을 것"

커비 조정관 "김정은 위협에 맞서기 위해 미일한 군사협력 강화할 것"

미국 국무부는 잇단 미사일 시험발사 등 북한의 전술핵 군사훈련에도 한반도의 완전한 비핵화가 여전한 목표라고 거듭 천명하며 미국은 이 같은 목적을 향해 나아가기 위해 북한과 전제조건 없이 협상 테이블에 앉을 용의가 있다고 밝혔다. 미 국무부 대변인은 10일(이하 현지시각) 한반도 긴장을 완화시키기 위해 북한 핵시설 동결에 따른 대북 제재 완화와 같은 선택지를 고려하고 있는 지에 대한 자유아시아방송(RFA) 질의에 "미국의 대북외교에 대한 입장은 변화가 없다"며 이같이 밝혔다.

그러면서 "최근의 발전 상황은 (북한과의) 대화와 외교가 얼마나 긴급하게 필요한지를 역설한다"며 "미국의 목표는 여전히 한반도의 '완전한 비핵화'"라고 강조했다.

아울러 "미국은 그 목적을 위한 가시적인 진전을 이루기 위해 진지하고 지속적인 외교에 참여할 준비가 돼 있다"며 "북한이 대화 제안에 응답하지 않은 것은 유감스러운 일"이라고 덧붙였다.

이에 앞서 미 백악관은 이날 북한 관영 매체가 김정은 국무위원장의 미사일 훈련 지휘 사실을 보도하기 전, 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관을 통해 북한의 잇단 탄도미사일 발사에 대해 대화 모색과 함께 대응 능력을 갖추겠다고 밝혔다.

미국의소리(VOA) 방송 보도에 따르면, 커비 전략소통조정관은 이날 ABC방송 ‘디스 위크’에 출연해 “김정은 북한 국무위원장은 탄도미사일 프로그램을 발전시켰으며, 명백하게 핵무기에 대한 야망을 버리지 않았다”고 말했다.

그러면서 "우리는 검증 가능하고 완전한 한반도 비핵화를 보기 원하며, 이를 위해 북한과 소통해 왔다"며 "미국은 한반도 비핵화에 대해 북한과 논의할 준비가 되어 있다"고 덧붙였다.

아울러 "미국은 이 같은 목적을 향해 나아가기 위해 북한과 전제조건 없이 협상 테이블에 앉을 용의가 있다"고 밝혔다.

커비 전략소통조정관은 이어 "미국은 역내에 자산을 배치하고 있고 필요할 경우 이를 가동할 준비가 되어 있는지 확인해야 한다"고 강조했다.

또한 "김 위원장의 위협에 맞서기 위해 미국은 한국, 일본과 군사적 협력을 강화하고 있다"고 말했다.

이날 북한 관영 조선중앙통신과 노동당 기관지 노동신문에 따르면 김정은 북한 총비서 겸 국무위원장은 북한군의 전술핵 군사훈련을 지도하면서 "적들이 군사적 위협을 가해 오는 속에서도 여전히 계속 대화와 협상을 운운하고 있지만 우리는 적들과 대화할 내용도 없고 또 그럴 필요성도 느끼지 않는다"고 말했다.

그러면서 "핵 전투무력을 백방으로 강화해나갈 것”이라며 “핵 전투무력이 임의의 시각, 불의의 정황 하에서도 신속 정확한 작전반응 능력과 핵 정황 대응태세를 고도로 견지하고 있다"고 평가했다.

김 위원장의 발언은 조건 없는 대화를 꾸준히 촉구하고 있는 조 바이든 미 행정부나 ‘담대한 구상’이라는 북한 비핵화 로드맵을 제시하며 대화 의지를 밝히고 있는 윤석열 한국 정부의 태도를 일축한 것으로 풀이된다고 VOA가 전했다.

한편 국무부 대변인은 북한을 협상과 대화의 자리로 복귀시킬 방법이 있느냐는 RFA 질문에 "미국은 북한에 대한 외교적 접근에 전념하고 있으며, 북한에 대화에 참여할 것을 촉구한다"는 원론적인 대답을 내놨다.

그는 이어 "한국과 일본의 방위에 대한 미국의 약속은 여전히 철통같다"고 강조했다.

아울러 국제사회는 북한이 도발을 중단하고, 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의에 따른 의무를 준수하며, 미국과의 지속적이고 강도 높은 협상에 임해야 한다는 강력하고 통일된 메시지를 보내는 것이 중요하다고 역설했다.