◆…사진=성모온산부인과
성모온산부인과 문혜민 원장은 "갱년기는 흔히 폐경기로 불리기도 하며 주로 난소 기능이 떨어지기 시작해 여성호르몬의 생성과 분비가 서서히 멈춰가는 시기를 의미하기도 한다"면서 "난소와 자궁 등의 장기는 여성호르몬의 영향을 받는 장기로 호르몬 부족이 발생하면 이상 증상을 일으켜 각종 갱년기 증상을 유발하게 되는데 안면홍조, 비정상적인 발열, 요실금, 배뇨통, 골다공증, 우울감, 신경과민, 수면장애 등이 대표적 증상으로 꼽히며 성 기능 저하, 면역력 저하로 인한 질염, 방광염 등의 면역 질환이 있다"고 밝혔다.
문 원장은 "여성 갱년기로 인한 증상은 생명에 지장을 줄 정도로 치명적이지는 않지만 자칫 관리를 제대로 하지 못하면 신체적 문제로 시작해 정신적 문제로 이어지기도 하고 또 다른 질병도 유발될 수 있어 되도록 환자 스스로 견디려 하기보다는 산부인과 및 여성 의원을 찾아 자세한 건강 상태를 확인하고 상태에 맞는 맞춤 치료를 시작하는 것이 바람직하다"면서 "갱년기를 겪는 대부분의 여성은 1~2년 정도 증상이 급격하게 나타났다 완화되기도 하지만 개인의 신체 상태에 따라 10년 이상 이어지는 경우도 많아 가볍게 넘길 질환은 아니며 특히 여성호르몬 결핍이 장기간 지속되는 경우 고지혈증, 골다공증, 심혈관 질환과 같은 만성 갱년기 장애로 이어질 가능성이 높기 때문에 갱년기 증상이 의심되는 경우라면 의료기관을 찾아 진료를 받는 것이 좋다"고 조언했다.
이어 "여성 갱년기 장애 치료는 대체로 여성 호르몬 보충 요법을 적용해 볼 수 있는데 주로 나타나는 갱년기 증상이 여성 호르몬 결핍으로 인한 것이 때문에 호르몬 수치를 정상 궤도에 올려놓은 것만으로도 안면홍조, 비정상적인 발열 등의 증상을 개선할 수 있다"며 "비뇨생식계 위축이나 골다공증 예방에도 도움을 받을 수 있다"고 설명했다.
또 "갱년기는 중년 여성이 겪는 제2의 사춘기로 불릴 만큼 호르몬의 영향을 받는 질환으로 자신도 모르게 짜증이 나기도 하고 뜻하지 않게 얼굴이 붉게 달아오르기도 하며 여성호르몬 분비가 줄어들면서 질과 요로계도 영향을 받게 된다"면서 "갱년기 증상 개선을 위한 호르몬 치료는 안전한 치료법으로 조기에 시작할수록 보다 나은 효과를 기대할 수 있다"고 덧붙였다.
