러, "자포리자 원전서 폭발 징후 발견...美 승인 있어야 안전조치 가능"

21일(현지시각) 러시아 국영 원자력 회사인 로사톰(Rosatom)은 우크라이나에 위치한 자포리자 원전에서 폭발 징후가 발견됐다고 경고했다.
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자포리자 원전은 유럽 내 가장 큰 규모를 자랑하는 원전으로 지난 2월 우크라이나 전쟁 사태 발발 이후 러시아군과 우크라이나군의 교전 속에 핵폭발 가능성이 계속해서 제기돼 왔다.
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특히 지난 3월 러시아군이 자포리자 원전 일대를 장악하면서 핵폭발에 대한 우려는 더욱 가중된 반면 러시아와 우크라이나는 사고 위험 가능성에 대한 책임을 상대방에게 전가해왔다.
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최근 러시아군이 연이어 퇴각함에 따라 자포리자 원전의 사고 가능성도 일단락되는 듯하였으나 지난주 러시아군의 대대적인 공습으로 원전 폭발 우려가 다시금 나오게 된 것이다.

로이터통신에 따르면 로사톰의 최고경영자 알렉세이 리카체프는 "자포리자 원전은 현재 핵사고 위험에 놓여있다"며 "현재 국제원자력기구(IAEA)와 논의 중에 있다"고 밝혔다.
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로사톰은 지난 10월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 지시에 따라 정부보조금을 받으며 자포리자 원전을 운영해왔다. 당시 자포리자 원전에서 근무 중이던 우크라이나 관계자들은 로사톰의 소속으로 이관돼 강제로 원전 운영에 동참해온 것으로 전해졌다.
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한편 IAEA 측은 자포리자 원전 인근에 안전지대를 설치할 것을 권고했다. 하지만 안전지대를 설치하는 것은 미국의 승인이 필요하다는 것이 로사톰의 답변이었다.
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이와 관련 리카체프는 "미국 백악관이 자포리자 원전과 멀리 떨어져있다고 해서 미국이 안전지대 설치에 대한 승인을 지연시키는 건 아니라고 생각한다"며 안전지대 설치와 관련 조속한 협조를 요구했다.
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그러면서 리카체프는 "우크라이나는 원전에서 조그만 핵사고가 일어나는 건 받아들이려는 것처럼 보인다"고 덧붙였다.
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또한 그는 "자포리자 원전에서 사고가 발생할 경우 역사가 뒤집어질 수도 있다"며 "필요한 조치는 모두 강구해서 자포리자 원전이 안전할 수 있도록 조치해야 한다"고 했다.