美･中 남중국해에서 이틀 연속 신경전

미국 군함이 남중국해에서 연이틀 항해함에 따라 미중 양국간 신경전이 고조되고 있다.
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24일(현지시간) 로이터통신에 따르면 미해군 구축함 USS밀리어스가 이틀 연속으로 시사군도(파라셀 군도·베트남명 호앙사군도) 근해에서 작전을 수행했다.
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이는 USS밀리어스가 중국 국방 당국의 제지에도 불과하고 이를 무시하고 이튿날에도 시사군도에 진입한 것이다. 전날 중국은 인민해방군이 해·공군 병력을 조직해 USS밀리어스를 추적·감시하고 퇴거할 것을 경고했다.
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이에 중국 국방부는 "미국이 이렇나 도발 행위를 즉각 중단할 것을 엄중히 요구한다"며 "그렇지 않으면 예기치 못한 결과를 얻게 될 것"이라고 경고했다.
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아울러 중국 국방부는 "미해군은 중국의 주권과 안보를 심각하게 침해하고 국제법을 위반했다"며 "미국이 항행 패권을 추구하고 남중국해를 군사화하려든다는 확실한 증거"라고 주장했다.
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반면 미국은 항행의 자유에 따라 일상적인 작전을 수행한 것일 뿐이라고 반박하는 중이다.
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루카 바킥 미해군 7함대 대변인은 성명을 통해 "남중국해에서 중국의 불법적이고 광범위한 영유권 주장은 남중국해 연안 국가들의 항해와 비행의 자유, 자유무역과 경제적 자유를 포함한 해상 자유에 대한 심각한 위협일 뿐"이라고 밝혔다.
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남중국해는 연간 물동량이 3조4천억달러에 이르는 중요한 교통로 중 하나로 미국과 중국이 지난 몇년간 신경전을 벌이는 지역 중 하나다.
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