K방산 국방수요 증가 등 환경변화에 맞춤형 전략으로 대응해야

한국 방위산업이 글로벌 톱 티어(Top-tier) 수준에 진입하기 위해서는 글로벌 국방 수요 증가에 따른 국가별 맞춤형 전략 상품 개발과 범정부적인 지원이 필요하다는 의견이 제시됐다.

잠수함 전문가인 문근식 한양대 공공정책대학원 특임교수(해사 35기)는 한화투자증권이 18일 개최한 '한화그룹 방산 세미나'에서 "1등 조선 강국인 한국은 전 세계 잠수함 시장을 이끌 충분한 역량을 확보했다"며 잠수함 사업의 수출 성장 가능성을 높이 평가했다.

그는 "잠수함은 중소 해군을 보유한 국가들이 강대국에 필적할 무기 중 가장 경제성이 뛰어나면서도 파괴력이 큰 전략 무기"라고 강조했다.

글로벌 투자 업계에 따르면 향후 10년 간 전 세계 잠수함 및 수상함 시장 규모는 약 2430억달러(약 325조원)에 이른다. 특히 잠수함은 캐나다 60조원(8~12척), 폴란드 5조원(2~3척), 필리핀 3조원(2척) 등의 규모로 발주를 앞둔 것으로 알려졌다.

잠수함 분야 전문기업인 한화오션은 차세대 잠수함 '장보고-III 배치-II'에 기존의 납축 베터리 대신 리튬 이온 배터리를 탑재해 크기를 절반으로 줄이면서도 수명을 최대 전속력에서 300%, 순항 시에는 160% 더 늘렸다.

문 교수는 "잠수함 추가 수출 성공 가능성이 충분한 만큼 범정부적 절충교역, 수출금융지원 등이 뒷받침되면 잠수함 수출 규모는 더욱 커질 전망"이라고 말했다.

이날 세미나에선 우크라이나 전쟁 이후 세계 각국의 경쟁적인 국방비 증액이 글로벌 방산 시장에 끼칠 영향도 논의됐다. 세계 각국의 방위예산은 2016년 1조 8000억달러(약 2430조원)에서 2021년 2조달러(약 2700조원)를 돌파했다.

북대서양조약기구(NATO) 회원국들은 내년까지 국방 예산을 GDP의 2% 이상으로 확대하기로 하는 등 방위비는 지속적으로 늘어나고 있다.

한화에어로스페이스 글로벌사업지원실 김대영 실장은 호주 레드백 수주의 예를 들며 "해외 수출을 목표로 상대국이 요구하는 사양을 빠른 시일내에 공급해 유럽 등 선진 방산 시장에 진입할 수있는 방산 수출 시스템의 토대를 만들었다"고 빠른 공급능력의 중요성에 대해 말했다.