로이터 “헤즈볼라, 야혼트 포함 강화된 대함미사일 능력 보유”
헤즈볼라 지도자 “美함대 위협할 준비 돼 있어”
◆…사이드 하산 나스랄라 헤즈볼라 지도자가 그려진 포스터와 헤즈볼라 깃발 <사진 로이터>
8일(현지시간) 로이터통신은 정통한 두 소식통을 인용, 헤즈볼라가 사거리 300km의 러시아제 야혼트 미사일을 포함해 크게 강화된 대함미사일 능력을 보유하고 있다고 전하며 이는 미국 항공모함에 대한 위협인 동시에 지역 내 심각한 위험을 고조시키는 요인이라고 전했다.
전날에도 헤즈볼라는 이스라엘 북부에 대한 공격을 강화하는 동시에 이란이 생산한 '누르' 대함 미사일을 보여주는 영상을 공개했다.
지난주 헤즈볼라의 지도자 사이드 하산 나스랄라는 "미국 군함은 우리를 겁주거나 위협할 수 없다"며 "우리가 그들의 함대를 위협할 준비가 돼 있다"고 경고한 바 있다.
미국은 지난달 하마스와 이스라엘의 무력 충돌 발발 이래 지중해에 지역 내 확전 억지를 위한 항공모함 2척을 배치하고 있다.
소식통 중 한 명은 "야혼트 미사일도 있고 그 외 다른 것들도 있다"며 헤즈볼라의 대함 능력이 2006년 이스라엘과의 전쟁 이후 엄청나게 발전했다고 밝혔다. 헤즈볼라는 당시 이스라엘 함정을 대함 미사일로 공격한 바 있다.
그러면서 소식통은 헤즈볼라가 적대적 군함에 이 무기를 사용하는 것은 분명히 확전으로 이어진다는 것을 의미한다고 덧붙였다.
복수의 현직 미국 관리 또한 로이터에 헤즈볼라가 대함 미사일을 포함해 인상적인 무기를 갖췄다고 전했다. 한 관리는 "우리는 분명히 그것(헤즈볼라의 무기)을 주시하고 있다"며 "그들이 어떤 능력을 갖추고 있는지도 심각하게 받아들이고 있다"고 말했다.
워싱턴의 전략국제연구소(CSIS)의 보고서에 따르면 야혼트 미사일은 P-800 오닉스 미사일의 변형으로 1999년 러시아 방위업체의 수출용으로 개발됐으며 공중, 지상 또는 잠수함에서 발사할 수 있다. 최대 비행 속도는 마하 2.5다.
다만 러시아 측은 헤즈볼라가 러시아산 미사일을 획득했다는 소식에 "근거 없는 사실"이라고 일축했다. 크렘린궁의 드미트리 페스코프 대변인은 "우선 이는 전혀 확인되지 않은 소식이며 우리는 그것이 사실인지 아닌지 알 수 없다"고 대응했다.
이란의 지원을 받는 '저항의 축'에 속한 헤즈볼라는 지난달 7일 하마스의 이스라엘 기습공격 다음 날 레바논 접경 지역인 이스라엘 북부 골란고원에 박격포와 로켓을 발사하며 하마스의 공격에 가담했으며 이스라엘 또한 이에 대응 공격하고 있다.
이에 따라 양측의 무력 충돌이 연일 격화되며 사실상 '제2의 전선'이 열렸다는 평가도 나오고 있다.
