◆…지난 11일 일본 도쿄 미쓰이스미토모 은행 본사에서 열린 협약식에 참석한 테렌스 응 테스 CEO(가운데), 마사키 타치바나 SMFL CEO(오른쪽), 히로츠구 하라다 SMFLR CEO가 기념촬영을 하고 있다. 사진=SK에코플랜트 제공
SK에코플랜트는 지난 11일 테스가 일본 도쿄 미쓰이스미토모 은행 본사에서 스미토모 미쓰이 파이낸스 앤 리싱(SMFL), SMFL의 렌탈 전문 자회사 SMFLR과 '일본 폐배터리 재활용 사업 협력'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 12일 밝혔다.
이날 협약식에는 테렌스 응 테스 CEO, 마사키 타치바나 SMFL CEO, 히로츠구 하라다 SMFLR CEO 등 관계자 약 10명이 참석했다.
SMFL은 도쿄에 본사를 둔 일본 리스·파이낸싱 기업이자 스미토모 그룹 계열사로 지난 2022년 기준 매출액은 약 2조 1593억엔(한화 약 20조원) 규모다. 최근 국가 지속가능 목표(SDGs) 달성과 사회문제 해결을 위해 폐배터리 리사이클링 사업 등 신사업 창출을 모색하고 있다. 자회사 SMFLR은 PC, 워크스테이션을 비롯한 IT기기에서부터 중장비에 이르는 각종 자산의 임대 사업을 영위하고 있다.
3사는 이번 협약에 따라 일본 폐배터리 재활용 시장 선점을 위해 각 사의 강점을 토대로 강력한 시너지를 창출한다는 계획이다.
테스는 폐배터리 회수와 전·후처리로 이어지는 재활용은 물론 재사용까지 폐배터리 리사이클링 과정의 전 부문에 걸친 노하우를 갖췄다. 테스의 폐배터리 재활용 기술력과 SMFL·SMFLR의 현지 네트워크, 자금조달 능력을 더해 일본에 거점을 둔 전기차와 배터리 제조사를 상대로 물량확보를 위한 협상력을 높일 것으로 기대 중이다. 안정적인 폐배터리 물량 확보와 네트워크 구축 시 현지 폐배터리 재활용 전처리 공장 설립도 계획하고 있다.
또 폐배터리에서 회수한 리튬, 코발트, 니켈 등 희소금속을 새 배터리 제조에 다시 투입하는 완결적 순환체계(Closed Loop)를 일본에 구축해 자원순환경제를 실현한다는 공동 목표도 수립했다.
테렌스 응 테스 CEO는 "일본은 앞으로 폐배터리 재활용 분야 성장가능성이 높은 시장"이라며 "기술력과 글로벌 네트워크를 앞세워 SMFL, SMFLR과 협력해 글로벌 폐배터리 재활용 시장 선점을 가속화하겠다"고 말했다.
