10일 국립생물자원관과 김승영 선문대 교수 연구팀은 "송편버섯 균사체 배양액이 근육세포가 죽는 것을 막고, 나아가 세포 증식을 촉진하는 역할을 한다는 사실을 확인했다"고 밝혔다.
앞서 연구팀은 송편버섯 배양액이 염증을 유발하는 '산화질소 합성효소(iNOS)'를 90% 이상 억제한다는 점을 파악해 특허 출원을 진행한 바 있다.
연구팀에 따르면, 송편버섯 배양액은 관련 실험에서 '카스파아제3'과 '카스파아제9'를 95% 감소시켰다. 카스파아제는 세포의 죽음을 촉진하는 단백질 분해 효소로, 괴사 및 염증을 유도하는 역할을 한다. 반면, 세포의 사멸을 억제하는 BCL-2 단백질은 2배 이상 증가시켰다.
송편버섯은 생김새가 송편과 비슷해 붙여진 이름이다. 버섯 대가 없고 다 자라면 지름 15㎝, 두께 4㎝ 정도가 된다. 이 버섯은 한반도를 비롯해 일본, 중국, 북아메리카 등에 분포하며, 죽은 활엽수에 무리 지어 자라기 때문에 인공적인 대량 배양이 가능하다.
자원관 측은 "이번 결과는 관심받지 못한 자생 생물의 새로운 가치를 발굴한 좋은 예시"라며 송편버섯의 산업적 활용을 위해 후속 연구를 진행하겠다고 밝혔다.
