한미 자유무역협정(FTA) 협상이 당초 예정시한이었던 31일 새벽 1시에서 4월 2일 새벽 1시까지로 연장됐다.
양국은 30일부터 쇠고기를 비롯한 농업분야와 자동차분야 등을 중심으로 밤샘협상을 벌였으나, 최종 합의에 이르지 못하고 협상시한 연장에 의견을 같이 한 것으로 알려졌다.
김종훈 한미 FTA 한국측 협상단 수석대표는 31일 오전 7시 35분경 브리핑을 열고 "당초 예정시한보다 48시간을 연장해 한국시간 4월 2일 새벽 1시까지 잔여 쟁점에 대한 추가 협의를 갖기로 합의했다"고 밝혔다.
김 대표는 "한미 양측은 당초 예상했던 오늘 새벽 1시를 넘겨 추가협상를 할 경우 마지막 입장 차이를 좁힐 수 있을지 논의한 결과 추가논의가 유익하다는 데 인식을 같이했다"며 "양측은 추가적 논의가 유익하고 필요하다는 공통인식을 가져 미국 측이 의회 등과 긴밀히 협의했다"고 설명했다.
김 대표는 이어 "(협상이)무난히 이뤄질 경우 한국시간 (4월 2일)월요일 오전 6시, 미국 동부지역 시간 4월 1일 오후 5시까지 협상타결의사를 통보하게 된다"며 "현재 협상이 마지막 단계에 와 있고 예민하고 긴박한 상황이기 때문에 최종 타결이후 소상히 내용을 알려드리겠다"고 덧붙였다.
