외환은행의 대주주인 론스타와 지분 매입 계약을 체결한 HSBC은행은 세계 3위의 거대 은행 자본이다.
지난 7월 기준으로 시가총액 측면에서 HSBC를 앞서는 은행은 중국의 공상은행과 미국의 씨티그룹밖에 없다.
런던에 본사를 두고 있는 HSBC는 유럽.아시아 태평양 지역.미주.중동.아프리카 등 전세계 82개국에서 1만여개의 지점.사무소를 운영하고 있다.
런던.홍콩.뉴욕.파리.버뮤다 주식시장에 상장돼 있다. 한국시장에는 일찌감치 뛰어들었다.
1897년 제물포(인천)에 사무소를 개설하고 비즈니스를 시작했으며 1984년 서울 사무소를 열었다.
현재 인천.대전.대구 등 11개의 지점과 4개의 기업금융센터를 운영 중이다.
HSBC는 1998년 제일은행, 1999년 서울은행, 2003년 한미은행, 2005년 제일은행 등 국내은행을 인수하기 위해 4차례나 뛰어들었지만 매번 고배를 마셨다. 이번까지 합치면 5번째다.
HSBC는 그러나 인수전 막판에 가격 문제로 매번 포기, 국내 여론의 따가운 시선을 받기도 했다.
실사 과정에서 국내 은행 및 기업과 관련된 데이터만 샅샅이 훑어보고 물러섰기 때문이다.
국내은행 인수에 실패한 HSBC는 한국에서 자생적 성장을 추구한다는 대의명분을 걸고 법인을 설립하려고 했지만 여의치 않았다.
한국시장에서 인수.합병(M&A)보다 자생적 성장을 시도하겠다는 발언이 수차례 반복됐다는 점, 외환은행이 한국시장에 진출하기 위한 마지막 매물이라는 점이 뒤엉켜 HSBC가 외환은행을 과연 끝까지 인수하려 할 지에 대해선 시선이 엇갈린다.
